我对苗壮的画有两次直观的感受，第一次是在中国美术馆举办的“人与自然——当代中国山水画油画风景展”上，他获佳作奖的那幅《颐和园盛境图》；另一次是去年他在北京举办的个人画展上。由于第一次只是看到一幅作品，感受不是太深，这一次看了他个人画展后，使我有了深刻的了解。我看苗壮的作品大致有两个部分：一部分是写生山水；一部分是都市山水。写生山水是离开繁华的都市，置身在不染尘嚣的山川里，全景式表现烟霭微茫、山峦逶迤的丽景。都市山水则取一隅小景，强调意趣与抒情。尽管两部分取景、构图、笔墨结构差异较大，但主观自我意识始终连贯两部分之中。

　　苗壮的写生山水作品，既有浓郁的生活气息，又有纯厚的笔墨韵致。这种笔墨加写生乃是当今青年画家取艺之道，走的是“笔墨——对景——记录”这三段式的过程，至于效果如何，尚无定论。不过，苗壮的山水写生不求自然的记录，其“写生”也非“写生”，线条、墨韵、点皴甚至色彩既不是描绘性，也不是想像的，而是自然的启迪导致作品的生发——概括和整合现实自然，试图寻找纯粹、和谐的自然。画面上看似这段地域的特征，实际上流露的是意识的性情，尽管是尺缣尺牍，然探求的是自然生命的本质，其笔墨空灵，流露才气，显示出幽静而深邃。不妨说，他是借助自然真景以激活主体意识的冲动，唯展开后进入创作，并开始接受经验的选择审度。这种写生方法，虽往往出现表现自然对象的复合性，缺少明显的地域特征，但相比那种将自然拍照式的要纯净得多、精粹得多，因而艺术价值也高得多。

　　如果说写生山水是苗壮笔墨写意的认识与实践，那么都市山水则是他观念变化而引发形式变化的重要情节，且随着情节的发展而走向一个新的高度，也有可能在很大程序上成为画家今后艺术风格形成的动因。他的都市山水就是要将传统表现山水之法赋予都市自然场景，换句话说，也就是把传统精神作出现代演绎。当然，要实现这种转换难度较大。其一，传统的笔墨结构及其表现方法十分完善；其二，极少有这种形式的成功先例可以借鉴。应当指出的是，尽管传统表现十分完善，但面对日益发展的都市生活及其文化，把现代城市归咎于传统固有的表现形式之中显然已不适应，因此，需寻找一条既有传统文化精神又富有当代生活气息之路，已成为这个时代画家的使命。苗壮的都市山水已朝着这个方向迈进。在表现形式上，用笔墨画出自行车、铁阳台、铁栏杆、铁路灯架、木栅栏，并置于树丛、花卉之中。作品不再遵循着传统程式来完成，通过线条勾勒造型、墨色点染虚实来表现。线与线有时呈圆弧型、直线型和排列型，墨点也有几分几何形，大块、小块，浓浓淡淡、虚虚实实，将具象相处于相对意象状态之中。他的《颐和园盛境图》有着独特新颖的形式感，将传统瑰宝青瓷瓶作为表现对象，并将之特写。瓶上的图案源于传统山水，以诠释传承与发展的宏观，使我们感到既有现代气息又暗合传统。

　　“文之道，时为大”。苗壮的作品体现了当代画家的艺术追求，对于年轻的画家来说，尽管只是一个实践的过程，但沿着这个主题走下去取得更大的成就，也应该是苗壮下一步面临的课题。

　　2006年新春于北京