我一直想给我的先生范炳南写一篇文章。但因为他属于太另类的一位艺术家，方格子里不知道第一个字如何写进去。

　　我与范先生结缘在金秋，那是横店国际商贸城落成开幕时候，“江南行国际书画邀请展”邀请中国、美国、日本、新加坡等著名画家来横店展出300多幅书画作品。

　　我是先认识他的画，然后再认识他的人。当我站在范炳南先生的作品前，步不能移，久久凝望着，因为我太喜欢范先生的画，尤其是夸张、抽象和强烈感染力的颜色。这时我看见了他。一个个子不高，微胖，戴一副椭圆形近视眼镜的艺术家。虽然没有文化人的打扮作派，但很有文化人的气质。

　　我与他在他的作品前握手交换名片，这一位生在“十三朝”古都西安的画家也是一位书法家，１０多年前侨居美国洛杉矶。他早年师从长安画派的旗手赵望云大师，后师从中国宋代院体青绿画派的最后一位山水画大师何海霞。他说自己是他们的学生，但是不能做长安画派的传人。就在这祥和、谦逊的气氛中结了善缘。我拜了他为师，他就是我的先生。

　　他的画打动了我心的是，明显的个性语言，神超理得、不为桎梏。人们说艺术与生活脱节是无生命力的艺术，但是我更认为不把生活提升到超越现实的艺术也是无生命力的艺术。他到桂林写生反映阳朔的早春二月，大胆地在整纸的中央画出桂林丹霞地貌独特的一座座山，大胆的用色，奇特的构图画出新的桂林山水，真有一番别出心裁的感受。石涛云：“以无法生有法，以有法贯众法”，遵循古代大师的名言用之今朝，而不是墨守成规以结壳而谓之传统。他告诉我：“要突破传统，先从构图做起，构图是绘画的生命之源，表现的起点。”他用率意、有力、简洁的墨线，苍厚万般的墨点，找回自己流逝的青春，年到花甲却童心未泯，气血方刚，活力无限。先生有一方白文印刻“燃烧岁月”四字，用自己的生命岁月表达他对中国绘画的追求。正像中央美术学院教授、著名美术评论家邵大箴在他画册的序中所言：“他的绘画具有鲜明的个性特色，在艺术上已经颇有成就，并在画坛有相当的影响力，他力求在自己的作品中表现当今社会前进的步伐，描绘出时代的风貌和反映出我们民族自强不息的精神”。

　　先生说“颜色是墨，墨是颜色”。作为一个画家，不能以偏见对待颜色。古人说的“墨分五彩”丰富地反映了中国绘画的根本生命。然而颜色更是在丰富墨的表现。不是用色彩的美丽去诱人，而是用笔的心意去设色，色中见笔墨，墨中含精神，让五彩有轻松的呼吸，让颜色有活跃的生命，从而整体的画面在颜色中宁静，在大红大绿中同和。他将自己的情感世界与追求完美的理想主义坦荡地暴露在颜色中,他用颜色的非凡才能将我们带入一个率性的禅境。

　　他热爱美好的生活，喜欢品普洱、喝洋酒，有时为客人煮几杯咖啡，烧几道菜肴，得意忘形时嘴叼一根古巴雪茄，兴头浓时挥毫随口作诗。先生旅居美国１０多年，并非是在捞金，而正像苏东坡写的一句诗“载酒时作凌云游” 那样，他到美国去遨游、去生活，是为了改变自己的传统思想，重新审定中国绘画的理念，他没有改变颜料、纸张、毛笔，却是改变自己理念，去追求与西方艺术理念接轨，用新的理念把握中国绘画的构图、技法、颜色、笔墨等。他的画是中国绘画的延伸，而不是中西结合。他只是在思想上接受了新的观念，作品呈现出“海归派”的新文人的绘画语言。

　　他跟“长安画派”的先贤一样，具有一种先锋精神，具有强烈的民族感，成功地举办了“2003年西安国际墨艺术展”后，他针对有些画家为了推销自己的作品，扭曲了“长安画派”的艺术形象的现象，直率地与我联手写出了《长安画派的时代尊严》一文；他将重价的北宋银棺及二十七颗“舍利子”、于佑任特长书法手卷等１０多件珍贵文物捐献给博物馆；他出资２０多万元人民币组织民间艺人抢救濒临失传的“长安鼓乐”， 足见他心胸豁达，品德高尚，心系国家、民族，将这种人格魅力渗透到绘画领域，真真应验了“画如其人”这句至理名言。