通观工笔花鸟画史，多见勾勒精工﹑敷色秾丽﹑富丽堂皇之作，从宋元花鸟到现代于非闇﹑陈之佛，大约如是，而在我欣赏﹑品读杜曼华先生的工笔花鸟画作品时，最先拈出的却是“平淡”二字，正是这二字，使杜先生的作品能于当代花鸟画中粲然独立，别具一格。

　　通常而言，论文艺者，每言“文似看山不喜平”，以奇﹑险为高，争奇斗胜，呕心沥血。实际上，细细体悟，奇﹑险之境固然不易，由奇入平﹑平中寓奇则更上一层。宋代大文豪欧阳修论文十分推崇“古淡有真味”，作诗亦如此，《诗人玉屑》卷十七载“或疑六一居士诗，以为未尽妙，以质于子和，子和曰：‘六一诗只欲平易耳。’”欧阳修又把这一思想推之于绘画，提出“萧条淡泊，此难画之意。画者得之，览者未必识也。故飞走迟速，意浅之物易见；而闲和严静，趣远之心难形”。这是他对所提倡的古文的最高要求，也是对绘画的最高要求。苏东坡秉承乃师之意，力主“渐老渐熟，乃造平淡”，甚至矫枉过正地抨击以狂放著称的怀素﹑张旭书法：

　　颠张醉素两秃翁，追逐世好称书工。

　　何曾梦见王与钟，妄自粉饰其盲聋。

　　有如市娼抹青红，妖歌曼舞眩儿童。

　　由推崇富瞻之美到平淡之美，是艺术趣味提升的必然。平者，不是平平无物，是平实，平和，是平而不平，似平而实畸；淡者，不是淡而无味，是淡逸，淡雅，淡而实腴，是淡而不淡，淡中含韵。平淡是天然浑成，是无意为文乃佳，是“此中有真意，欲辨已忘言”。明乎此，可知晋人偏爱谢灵运诗清水出芙蕖，颜延之则因人称其诗“雕缋满眼”而病之。明乎此，可知后人没有推崇中唐韩孟诗派“二句三年得”之作，反而激赏他们毫不着力的“升堂坐阶新雨足，芭蕉叶大栀子肥”﹑“松下问童子，言师采药去，只在此山中，云深不知处”之类的诗句。

　　由是而观杜先生的作品，我认为正与“闲和严静”﹑“平淡”之境相吻合。杜先生的花鸟画之平淡，在于画面构图和画面元素的简约。她的作品，多数简而又简，把画面元素减至最少，一块石﹑几只鸟﹑一丛水草或一枝花，被净化定格在画面上，形成单纯而宁静的世界。现代的工笔花鸟画作品以满﹑实构图为主，而杜先生的花卉则多为折枝，取对角线构图，是继承了宋人花鸟画的传统。宋人小品尺幅虽小，但因其构图完整，造境充实而以小见大，杜先生的作品亦当如是观，单纯习见的内容，经过其艺术处理，令人不嫌其少，倒是产生“景愈少而意愈长”的境界。《寒林晨雾》仅画两只缩颈小鸟停于疏疏淡淡的寒枝上，但能让人感到晨雾笼罩下寒林的杳渺与幽邃。《雪霁》，仅画几方雪石，一株雪竹，一只寒鸟，然而却让人感觉到画面包蕴着无限的内容。这是以少胜多，以无胜有，以虚胜实的高超的绘画才能。

　　在平淡之中，我们能领略到杜先生笔下花卉翎毛的盎然生机。清人恽南田有云：“意贵乎远，不静不远也；境贵乎深，不曲不深也。一勺水亦有曲处，一片石亦有深处。绝俗故远，天游故静。古人云：‘咫尺之内，便觉万里之遥’。其意安在？”杜先生作品虽仅画一片石﹑一丛树﹑几只鸟，但亦可品味出悠长的深意。她画中的小鸟，无论是伫立枝头，还是扑翅飞去，无论兀自孤立，还是成对私语，都目光澄澈，神态飘逸，还有漫舞的飞蝶，玉立的蜻蜓，都是那么轻盈和平，远离喧嚣，它们拥有自己的世界，那里没有肮脏﹑虚伪﹑争斗，而是充满了平淡的生机，祥和的绚丽，这是大自然无形的魅力。我们从杜先生的作品读到久违的大自然的力量，倾听到大自然的声音。它安抚了我们躁动的灵魂，我相信，能感受和表达出这样纯粹的大自然精神的画家，一定有着一颗热爱自然与人类的博大的心灵。    

　　——摘自毛建波《平中寓奇·淡而实腴》