水彩是西方画种，20世纪初期，它与油画一起，开始在中国这片土地上比较有规模地生根发芽。在一个世纪的发展过程中，或许是没有油画的那种幸运，水彩这个本来是平易近人的，应该为人们喜闻乐见的画种，一直处于一种不愠不火的生存状态，其艺术创作和推广没有得到应有的重视和发扬。

　　从画种的角度看，水彩画与水粉画是近亲。但是相比较而言，水彩画不如水粉画那么容易掌握，所以在进行美术学习者的入门训练中，常常不被当作入门训练的手段。近代以来发展起来的高等美术教育的录取考试过程中，多数都是以水粉画作为入学的基本考核科目，而不选择水彩。这就使得比起参与其中的人数，水彩画的学习、创作者还远远不如水粉画。更多的学子在依靠素描和水粉画基础掌握了美术基本技法之后，常常是转尔奔向油画、版画等艺术形式的创作，而绝少在水彩这一领域做过多的停留。作为一个专业画种，他不如油画甚至是版画那么独立，作为一个普及性画种，他又没有水粉画、素描画那么大的参与群体。水彩画实际上处于一个相对尴尬境地。

　　其实，近代美术史上，同油画、版画领域一样，水彩画领域也出现了不少有成就的大家，如浙江美术学院已故教授、近代中国水彩画的开创人之一潘思同，南京艺术学院已故教授李剑晨，原广州美术学院院长郭绍刚等等，都是近现代水彩画领域的卓有成就者。但是，在今天美术界的种种回顾与研究中，他们的名字常常被人们所忽略，属于不太被人们提及的冷门。

　　话说回来，现实情况越是如此，越是说明水彩艺术领域是一座值得深挖掘的富矿。通过这本画集所呈现出来的作品、文章，以及他近些年水彩画艺术领域的频频获奖可以知道，蒋跃无疑就是一个辛勤的掘矿者。从这本颇具分量的集子中可以看出，他近十几年来在水彩领域的探索脚步。这本集子是一本关于水彩画艺术的合集，它不仅包括作者各个时代丰富的水彩画作品，还包括《“艺”和“术”的思考——兼谈水彩画的学习和创作方法》、《论中国水彩画的民族意识》等数篇非常有见地和深度的论文。

　　实事求是地说，近些年来，有关于水彩创作、研究的，或者是好的水彩画画册书籍不多。这本书虽然名为《蒋跃画集》，在我看来，但他绝不单单是一个个人画集，而是一本认识水彩画、研究当代水彩画和欣赏优秀水彩画的专业读物。近些年蓬勃发展的艺术市场表明，国画、油画等主要艺术门类已经越来越多地进入人们的视野。随着社会经济的发展，审美观必将日趋多元化，我们有理由期待，水彩这一具有独特魅力的艺术会有一个美好的未来。当水彩画艺术发展、兴盛的时机来到，这本集优秀作品与理论研究为一体的集子，将是一本标志性的文献。

　　作为一个从业几十年的水彩画家，蒋跃绝对不是没有认识到水彩画在今天发展的尴尬情境，处于这样一个情境中，能够应难而上，坚持水彩画艺术的创作与研究，不能不说有一定的魄力与独特眼光，这本颇具分量的书，就是一个证明。