这是一本让人学会怎样看任何东西的书，让入学者更协调、比平常更耐心地使用自己的眼睛。它是一本关于为了看而停下来花时间的书，讲述不断地看，直到世界的诸种细节慢慢地展示其自身为止。我特别喜欢在注视某种东西时突然领悟了的奇妙感觉——事物是有结构的，它对我说话了。以前不过是地平线上的一抹微光，如今却成了一种特别的幻境，而且，它让我了解了我行进其中的空气的形状。以前蝴蝶翅膀上的一个毫无意义的图案，如今变成了一种语码，告诉我在别的蝴蝶眼里这只蝴蝶是什么模样。甚至一张邮票也会突然开始讲述其时代与地点以及设计者的诸种想法。     ——詹姆斯·埃尔金斯