本书所涉及的内容，有观察者对颜色的体验以及与某些特殊的颜色相关联的含意和观念。比方说，为什么我们(在西方文化中)认为蓝色是冷色而红色却是暖色呢?从颜色与文化之间的关系论及这些问题的撰稿者，则是剑桥大学艺术史系主任约翰·盖奇。甚至我们对构成彩虹的不同颜色的数目这一观念，似乎也源自一种文化因素。牛顿便希望以此来支持音乐和光学的谐和之间，即颜色的阶度与音乐的八度之间，存在着典范的类比关系。

　　与我们的文化相比，在某些文化中，在提到一种颜色时，具体物件的质地显得更为重要，色彩倒反而不那么重要了。在西方文化中，人们对具有高度对比性的色彩产生了越来越大的兴趣，这种情形在大约本世纪之交时，在艺术上表现得十分明显，究其原因，则可能源于心理学和技术进步在社会上携手并进之故。因而，颜色和文化，更变得难解难分了。