董其昌（1555—1636年）是明末杰出的书画家、书画理论家，“华亭派”的主要代表人物。字玄宰，号思白、香光居士，谥文敏，上海松江人。董其昌少年时即负盛名，家中富有，喜好书画，并以书法名垂海内。神宗万历十七年中进士，官至南京礼部尚书，曾做太子太保等职。董其昌是一位多面手，通禅理、精鉴藏、工诗文、擅书画及理论。著有《容台集》、《容台别集》、《画禅室随笔》、《画旨》、《画眼》等。董其昌的绘画长于山水，主张“读万卷书、行万里路，”渊源董源、巨然、二米（米芾、米友仁），以黄公望、倪瓒为宗。他的山水画主要有两种面貌，一种是比较常见水墨或兼用浅绛法；另一种则是比较少见的青绿设色。创作注重师法古人的传统技法，题材变化较少，讲究笔致墨韵，风格清润。他以书法的笔墨修养，融会于绘画的皴、擦、点划之中，因而董其昌所作山川树石，烟云流润，柔中有骨力，转折灵变，墨色层次分明，拙中带秀，清隽雅逸。代表作品有《云山卜隐图》、《烟江叠嶂图》、《遥山泼翠图》等。

　　董的绘画对后代影响很大，清初“四王”就是传其脉络。董的书法成就也很高，擅长行书，早年学颜真卿、虞世南，中年致力于米芾，主张“奇非狂怪、正非拘泥”和画与禅理融会于书法艺术之中，书风飘逸空灵。清代著名学者、书法家王文治称董其昌的书法为“书家神品”。后人把他与临沂邢侗、晋江张瑞图、顺天米万钟并列，称“邢张米董”。董其昌的书法与绘画一样影响深远，清代中期，康熙、乾隆都以董的书法为宗法。现代许多名家书法也是学董其昌的，如启功、冯其庸等。董其昌的绘画理论也很有特色，他以禅论画，分为“南北宗”，推崇“南宗”为文人正脉。此外，董其昌的收藏也极可观，鉴赏水平也是超一流，在当时名望极高。曾珍藏董源4幅山水《潇湘图》、《溪山行旅图》、《龙宿郊民图》、《夏山图》，并以“四源堂”名斋；还有精选李思训《秋江待渡图》、董源《秋山行旅图》、巨然《山水图》、范宽《辋川山居图》、李成《着色山图》、赵子昂《洞庭二图》、王蒙《秋山图》等18幅，认为是铭心绝品。从中可以看出，董其昌的收藏足以令其傲视当代。不过，当时董其昌家人在当地仗势欺人，激起民愤，曾发生火烧董宅，家中不少书画珍品在这场大火中被毁，十分可惜。

　　由于董其昌的作品在当时就为藏家所青睐，故他的作品历来就很珍贵。不过，他的作品在流传过程中赝品不断地涌进，民间很难见其精品。上世纪80年代，董其昌的作品主要在美国市场上交易，由于真假难辨，不少大买家不敢轻易出价。反之一旦被专家认可，则不惜巨资收购。1989年他的一幅《草书》在纽约市场上以1.98万美元售出，同年，他的《婉娈草堂图》在拍卖场上引起了海外藏家的关注。由于这幅力作曾为王鸿绪、安仪周、乾隆收藏，著录于《平生壮观》、《墨缘汇观》、《石渠宝籍三编》，加上此幅山水画笔墨韵厚重，皴法细密，气韵雄浑，代表了董其昌文人画的最高成就。面对可遇不可求的珍品，不少买家志在必得，最后被人抬至65万美元，创当时中国古字画第二高价，仅次《元人秋猎图》。

　　以后，随着国内艺术品拍卖的兴起，董的作品屡有上佳的表现，2002年他的《山水图》在中贸圣佳拍卖会上以242万元拍出。董其昌的书法也有可观的市场行情，1997年《行书手卷》在北京翰海获价33万元；2001年他的《楷书十五开册》被中国嘉德拍至170.5万元；2002年他的《楷行书临诸家帖手卷》被北京翰海拍至174.9万元。近两年，他的不少绘画作品价格跃过了500万元，有的甚至突破了千万元大关，像2005年广东保利推出的董其昌《青绿山水》手卷，被拍至1375万元的天价。同年，他的书法作品《临淳化阁贴234开册》在佳士得获价345.13万元。后市董其昌的书画仍将是海内外博物馆和大收藏家寻觅的目标。