所谓界画，是指用界笔直尺划线的绘画方法。它是中国画的一种，主要以描绘山水楼阁为主。几百年来，它已成为中国古典山水画的一种重要形式，并在画史上独立成科。在清初的扬州地区，曾经出现了一批界画大家，专攻亭台楼阁，他们在画坛盛行“四王”山水的环境下独树一帜，实难能可贵。其中以袁江、袁耀父子（一说叔侄）最负盛名，有“袁氏画派”之称。

　　袁江（？—约1746年）是清代的画家。字文涛，晚号岫泉，江苏江都（今扬州）人。袁江是一位职业画家，主要在扬州和江浙一带从事艺术创作活动，曾偕子耀被盐商尉姓聘至山西太原作画多年。雍正时，召入宫廷为祗侯。袁江擅画山水楼阁，初学仇英，中年得无款古人画稿，遂吸取宋人画法，绘画技艺大增。他善于将雄伟壮阔的山色与富丽堂皇的楼阁融为一体，所画山峦是用细笔作“弹窝皴”或“鬼西皴”，然后再补以楼阁长廊，用笔精细入微、一丝不苟，大大提高了界画的表现能力。另外，袁江擅画巨幅画作，极富观赏价值，被推为清代“界画”第一。传世作品有《骊山避暑图》、《海山三山图轴》等。从其存世作品看大致有两种风格。大部分是细笔工整一路的，也有少量用笔粗放一路的，偶尔也作一些花卉，这类作品不多。

　　袁耀（？—约1778年），袁江之子（一说侄），字昭道，江苏江都（今扬州）人。袁耀能继承父亲的风格，后来“习画疾飞猛晋”，竟与父亲同名，也称“二袁”。有关其平生文字记载极少，但流传作品较多。袁耀精于界画，而且擅长山水、人物、花鸟，宗法宋元。尤其作山水楼阁，构图繁复，场面宏大，设色讲究，局部精细入微，其精品胜于袁江。传世作品有《水殿纳凉图》、《汉宫秋月图》等。

　　“二袁”由于是职业画家，他俩流传在民间的作品较多。据说在北洋军阀统治时期，北京古画商人，由山西运至北京的袁氏父子真迹，大小不下百幅。日本人尤其喜爱“二袁”的作品，他们往往会到美国纽约去购买。1983年纽约市场上曾推出过袁江的《桃花园》绢本屏风，由于描绘的是想象中的桃花园景色，富丽秀美，极富观赏价值。最后被一藏家以6.325万美元收购，这个价格在当时清代画家中属较高的。1990年袁江的《雪江归渔》绢本立轴在纽约卖到7万美元；《归猎诗意图》卖到4.5万美元。1994年袁江的《亭台仙阁图》在纽约苏富比拍卖会上以22.25万美元成交；而在同场拍卖会上，袁耀的《深山行旅图》在纽约苏富比被拍至3.335万美元。20世纪90年代国内艺术品拍卖兴起后，“二袁”的作品屡屡在拍卖场上露面，大幅作品动辄数十万乃至上百万元。1998年袁江的《仿宋人山水》屏条在北京翰海拍卖会上以264万元成交，创当时袁江作品市场最高价。同样，1996年袁耀的《九成宫》屏条在北京翰海拍卖会上以363.1万元拍出，创下袁耀作品的市场最高价。另外，“二袁”的小幅之作也屡屡有上佳表现，如袁江的《蜀栈连云》尺寸不到一平方尺，结果在北京翰海拍卖会上以2.4万元成交；2003年袁江的一幅《山水》扇面在中国嘉德拍卖会上从无底价起拍，最后以1.43万元成交。

　　近两年，“二袁”的作品在市场上亮相不多，偶有价格很高，2005年袁江的《汉宫春晓图》和《山水12屏条》分别在翰海和中贸圣佳以89万元和88万元拍出；袁耀的《湖光山色》和《九成宫12屏》分别在佳士得和翰海获价558.8万元和1100万元。后者创造了二袁书画价格的新纪录。笔者以为，“二袁”的画作结构严谨，场面壮观，用笔工细，设色考究，具有很高观赏价值。预计未来他们的作品会继续走红海内外市场。