美育思想的发展并不像人们所想象的那样，是一条笔直的大道，而是迂回曲折、螺旋上升的矛盾运动过程。由于在思想统一体内各种基本的要素，总是处于一种对立统一的关系之中，它们彼此之间，既有相互冲突、相互排斥的一面，又有相互吸取、相互融会的一面。这种矛盾运动的结果必然出现思想自身的分化、综合，在新的基础上再分化、再综合，并由此循环往复以致无穷，从而使美育思想发展的轨迹呈现出相对变动和相对稳定的不同状态或阶段。

　　从传统美育思想的发展来看，魏晋时期是具有转折意义的重要时期。由于魏晋时期，我国封建制度内部的经济、政治状况又有了新的变化，封建统治者不得不在具体制度方面作出某些必要的变革与调整。这是传统美育思想的发展由两汉时期的相对稳定向魏晋时期的相对变动转换的根本原因。同时，魏晋美育思想的发展，既是两汉美育思想的终结，又是隋唐美育思想的起点，具有承前启后、继往开来的重要意义和作用。因此，我们应当重视对魏晋美育思想的研究，要从我国传统美育思想的总体发展上给予全面而正确的评价。