哥伦布发现美洲大陆，将文明输入这块宁静的大陆板块的同时，烦躁与不安也随之来到这片本来的净土。原始的美洲大陆凝聚在陶土上的静穆和安宁随着铁蹄和机器声轰然粉碎。墨西哥革命之后，以何塞·克莱门特·奥罗斯科为代表的墨西哥壁画主导着墨西哥绘画。

　　鲁菲诺·塔马约（Rufino·Tamayo 1899－1991）抛开绘画的说教性，他努力地回避政治题材而选择了纯粹的架上绘画形式的探索。鲁菲诺·塔马约在以现实主义题材创作时，自觉地将现代世界融入超越时空的神怪现象之中。

　　毕加索将智力与情感合二为一的做法，对塔马约产生决定性影响。塔马约还像毕加索那样，将融合古代和现代传统以创造一种新的图式，作为自己的终极目标。《灰衣女子》作于1959年，其时他生活于纽约和墨西哥两地，尽管此前塔马约沉浸于巴黎画派的经验，他也认识到抽象表现主义对现代艺术发展的巨大贡献，特别是空间的处理。《灰衣女子》中的人物形象，基本上来自墨西哥彩陶或岩画的人物形象和平面构成。尤其，是赭石色的散漫和斑驳的形状，使人想起美洲大陆板块和亚欧大陆板块之间远古时期的亲情。

　　鲁菲诺·塔马约生于墨西哥的瓦哈卡，两岁那年成为孤儿后移居墨西哥城，93岁那年逝世于墨西哥城，他的绘画是墨西哥文化的标志之一。