初次读到陈吉生的山水作品,深为他那湿翠氤氲、丘壑磊落的特色所吸引。不久,我在他为朋友画的长卷上题了三首俚句,以表示我的感想:
青山叠叠映斜曛,野径随溪入谷分。
翠壁丹崖净无垢,英雄不敢勒功勋。
导幽探胜步迢迢,小坐清溪饮一瓢。
莫道前途多确荦,云飞不碍碧山高。
不囿西湖水石间,烟云供养证荆关。
悟来柴丈氤氲法,写出江南湿翠山。
按照我学画山水的经验,非科班出身的山水画家,颇好作简笔局部之景以回避全景山水的繁笔之功,而吉生甫一入手,即攻丘壑之变,难能可贵。我们知道,山水画成为中国画坛的主流后,历代大师大都以表现层峦叠嶂的丘壑美为主创题材,甚至我们还可发现,几乎每位大师都有新的皴法创造。这当然与他们的生活基地有关,广大北中国的崇山峻岭就是他们的天然粉本,皴法就成了营造丘壑美的核心技法。
从精神层面上来看,这是一个从追求崇高美而追求自然美转变的过程;而从技法层面上来说,也是一个从笔墨相生的无尽生发向化繁为简的水墨化醇的升华过程。正如黄宾虹所说的,这是“以少胜多许”的、“依然有千岩万壑之思”的方法,因此,“较繁密为尤难”。吉生画艺的进一步成熟也许正由此起步吧。
总之,画山水既是一个筑基于传统山水、以大自然为师的过程,也是一个与大自然“神遇而迹化”的过程,而且,更是一个自造乾坤的过程。我想,吉生的成熟正是建立在这个认识上面的。