中国的历史建筑遗存屈指可数，而民国时期的建筑历经战乱和建设，存量也已非常有限，百年以下、三五十年以上的老建筑，说老不老，说新不新，因此，人们有可能会基于不同的立场和认知，作出对其命运绝然不同的决定，即使是存留下来，保护也是一个相当棘手的问题。对于这类历史建筑的保护，既要有前瞻性的眼光和思想，又要有相应的策略和手段。就目前的保护而言，不外乎供奉式的保护和利用式的保护这两种方式。供奉式比较简单，只要做到不损不毁，或修旧如旧，大家就不会有什么意见；至于利用式的保护，那就不是一件简单的事情。如果利用得好，优秀的历史建筑将在受到保护的同时得到再生。

　　优秀古建筑的利用式保护在世界上都有一个改造的过程，其中，保留原有的外观是一个基本的原则，改变内部的功用则是常规的手段。这方面成功的案例有法国巴黎的奥赛火车站（1900年）改成的奥赛博物馆，美国旧金山的老图书馆（1917年）改成的亚洲艺术博物馆，如此等等的利用式的保护，不仅从外观上增加了博物馆的历史厚重感，而且也将带动周边地区的优秀历史建筑的保护，特别是对于保留城市原有的历史文化形象具有重要的意义。在中国，只有上海将位于南京西路的上个世纪30年代的英式建筑风格的跑马场改建成了上海美术馆新馆；而其他如北京的前门火车站，许多有识之士动了多年的念头，希望将其改建成美术馆或博物馆，但一直难以如愿。

　　建于1930年、位于武汉市汉口黄石路与中山大道交汇处的原金城银行（总行于1917年在天津成立），是武汉市政府公布的一级保护项目的第七号，由留美建筑师庄俊（1888-1990）所设计，其周边的保护建筑还有大陆坊建筑群、大孚银行等历史建筑群。置身于原英租界的这些优秀历史建筑同属于武汉市一级保护区，集中反映了中国工商业发展的历史，也呈现着民国建筑艺术的特色。在经历了现代化发展的社会中，优秀历史建筑的沧桑感与现代都市文明之间的比照，是这个城市的魅力所在，因为，这是一个新兴城市所没有的历史积淀。

　　然而，保护则是一个现实的问题。

　　将金城银行以及原金城银行的员工宿舍改建为武汉美术馆的改扩建项目，其主体工程已近完工。这一计划投资1.68亿元、建筑面积为12139平方米的改建项目，将实现武汉市政规划所提出的“守住历史碎片，延续建筑文脉”的策略，它既保留了民族建筑设计师的新古典主义建筑风格的代表作，又因为功用的改变而使历史建筑焕发青春。金城银行的变脸在当下的意义，不仅是改变了湖北省乃至华中地区美术馆建设的局面，也不仅是一个美术馆建设的问题，它的重要性在于美术馆的建设与城市的建设和发展发生了深层的联系，为保护城市的历史风貌做出了有益的尝试，当然，它也会对优秀历史建筑的保护起到示范的作用。