那几年，每去玄武湖写生花卉，总要经过数百米长的湖堤。每经湖堤，又总爱看一浪拍一浪的湖水。偶尔三五野鸭在水上漂游时，是我觉得湖水最有意味时。《湖汀》构思就是这样来的。画时，把湖汀上的栖鸭有意放在正中心偏上的位置，除了构思需要外，还有在构图形式上的着意追求。因为中心位置往往为一般构图所忌讳，而《湖汀》正要在那种忌讳之中开拓新的构图活力。我在产生该构图时同时想到的有关古诗句是：    

　　天地一沙鸥

　　秋水与长天一色

　　独钓寒江雪

　　尽管断章取义的，却是同一意境的。该意境中的生命物象放在天地的正中，自有一种“前不见古人，后不见来者”的沧然感袭来。古人成功地画水，有如南宋马远各以长江万顷、黄河逆流、秋水回波、云生苍海为题的表现，善于发现各形态特点并用线进行程式化概括是为理法。今我画水，应吸收古人的理法，即自出感受自出画法秩序，画“我”的水。我要抓住湖堤上直面湖水的感觉，即水的尽头消失在带点远山的地平线上的浩淼广阔。那就吸收西画中的透视法，近大远小、由近推远地用面去表现吧。

　　这种画法其实挺适合照相机辅助的。但当时买不起相机，常常跑到水边观察水浪的运动，画了一些水的素描稿。心中有数了，就用淡墨在熟宣纸上一遍一遍地染起来。染时，有“心入秋水”的感觉。

　　这幅作品经历了半年多才完成。当时居室小，20平方米房间内摆了包括画桌在内的家具后，作画回旋空间只有两三平方米，却常画大工笔。此作在左手抱着出生不久的儿子，右手操笔画画的状态下完成。当1991年《美术》杂志发表了该作，儿子看到后使劲用小手指指，虽说不全却与眼睛的表情一起全部会意了。