汉末魏晋六朝几百年间,是中国历史上最痛苦的时代。但也是精神上大解放,人格上、思想上大自由的时代。人们心里的美与丑、高贵与残忍、圣洁与恶魔同样发挥到了极致,是中国历史上最有生机,活泼爱美,美的成就最高的时代,美的力量是不可抵抗的。
史载:桓宣武平蜀,以李势妹为妾,甚宠,主(公主)始不知,既闻,与数十婢拔白刃袭之,正值李梳头,长发拖地,肤色如玉,不动容颜,徐徐结发,敛手向主,神色闲正,辞甚凄婉地说:“国破家亡,无心至此,今日若能见杀,乃是本怀。”主于是掷刀前抱之曰:“阿子,我见汝亦怜,何况老奴。”遂善之。
自然的美与人格的美同时被晋人发现,人们醉心于人物的容貌、器识,肉体与精神之美。王羲之被人赞为:飘若游云,矫若惊龙,面如凝脂,眼如点漆,此神仙中人也。
对女子,谢道韫称:神情散朗,奕奕有林下风,矫矫脱俗,无脂粉气。
晋人之美,美在神韵,韵高千古,这种事外有远致的力量,扩而大之可以使人超然于生死祸福之外,发挥出一种镇定的大无畏精神。
美之极,即雄强之极,不拘泥于世俗观念。而赞赏“力”,力就是美。
晋人虽超脱,亦未能忘情,所谓情之所钟,哀乐过人,不同流俗。尤以对朋友之爱,里面富有人格美的倾慕,玄理的辩论,人物的品藻,谈吐的隽妙,成为一种高级的社会文化。浅俗薄情的人,不但不能深哀,且不知所谓真乐。
人到中年之后,才能深切地体味到人生的意义,责任和问题,反省到人生的究竟,所以哀乐之感得以深沉,年事长了,经验多了,同这个实际社会冲突久了,晓得这空间有一种冷静的、无情的、对抗的物质;又晓得这世事中有许多悲苍的、冷酷的、愁闷的、龌龊的现状,也是不可动摇的事实。
试看那棵绿叶小树,它从黑暗冷湿的土地里向着阳光做无止尽的伸展,终于枝叶扶疏,摇荡于青天白云之中,表现着不可言说的美。
动是宇宙的真相,也是艺术的神秘之处,世界上的万物无不在运动之中,唯有动可以表示生命,表示精神,表示那自然背后所深藏的不可思议的东西。
一切有机生命皆借物质扶摇而进入精神的美,大自然中有一种不可思议的活力,推动着由无生界进入有生界,这种最高的生命、理性、情绪、感觉,这种活动是一切生命的源泉,也是美的源泉。