李叔同先生，即后来在杭州虎跑寺出家为僧的弘一法师，是中国近代文艺的先驱者。早在50年前，他首先留学日本，把现代的话剧、油画和钢琴音乐介绍到中国来。中国有话剧、油画和钢琴音乐，是从李先生开始的。他富有文艺才能，除上述三种艺术外，又精书法，工金石（现在西湖西泠印社石壁里有叔同印藏），长于文章诗词。文艺的园地，差不多被他走遍了。一般人因为他后来做和尚，不大注意他的文艺。1957年是李先生逝世15周年纪念，又是中国话剧50周年纪念，我追慕他的文艺观，略谈如下：李先生出家之后，别的文艺都摒除，只有对书法和金石不能忘情。他常常用精妙的笔法来写经文佛号，盖上精妙的图章。有少数图章是自己刻的，有许多图章是他所赞善的金石家许霏（晦庐）刻的。他在致晦庐的信中说:

　　晦庐居士文席：惠书诵悉。诸荷护念，感谢无已。朽人剃染已来二十余年，于文艺不复措意。世典亦云：士先器识而后文艺，况乎出家离俗之侣；朽人昔尝诫人云：应使文艺以人传，不可人以文艺传，即此义也。承刊三印，古穆可喜，至用感谢。

　　这正是李先生文艺观的自述，先器识而后文艺，应使文艺以人传，不可人以文艺传，正是李先生的文艺观。

　　李先生因为有这样的文艺观，所以他富有爱国心，一向关心祖国。孙中山先生辛亥革命成功的时候，李先生（那时已在杭州师范任教）填一曲慷慨激昂的《满江红》，以志庆喜：

　　皎皎昆仑山顶月，有人长啸。看囊底宝刀如雪，恩仇多少！双手裂开鼷鼠胆，寸金铸出民权脑。算此生不负是男儿，头颅好。

　　荆轲墓，咸阳道。聂政死，尸骸暴。尽大江东去，余情还绕。魂魄化成精卫鸟，血花溅作红心草。看从今一担好河山，英雄造。

　　李先生这样热烈地庆喜河山的光复，后来怎么舍得抛弃这一担好河山而遁入空门呢？我想，这也仿佛是屈原为了楚王无道而忧国自沉吧！假定李先生在灵山胜会上和屈原相见，我想一定拈花相视而笑。

　　本文节自该书《序》