韩美林的《天书》出现在21世纪初的当代文化语境中，给我们提出了一个认识当今艺术的新问题，这就是在新世纪的艺术发展中出现了一些新的品种、新的形式、新的风格，它们与传统的艺术表现之间显现出一种新的关系，无疑，也会由此产生新的文化问题。《天书》在当代文化上的贡献，首先在于它从柳暗花明处将书和画重新合于一体，表现出了一种不同于以往的新的视觉感受，给人以一种新的视觉体验。虽然，韩美林《天书》中的文字没有能够为常人所解读具体的内容和意义，可是，某些内容和意义却潜藏在韩美林的心中和思想之中。它能够为人们解读的不是那些看来好像是文字的符号，也不是这些符号如象形文字那样表达出来的具体的字的意义，而是艺术的形式。所以，这种解读是超于文本的艺术的赏读。

　　《天书》以书画合一的方式，让人感受到一种全新的视觉图像符号。韩美林用他的方式，解构了传统的书法体系，他在“永字八法”所规定的一些基本的间架结构中，保留了中国文字的结构方式，却消解了文人书写的乐趣和文人书写的表达。韩美林的《天书》不同于书法的是，它没有人们常规所认识的书法必须遵循的法则和要素，甚至反其道而行之。可是，它仍然从中国文字的结构美之中，创造了一种新的美的方式。书写的感觉、书写的状态、书写的享受……在韩美林那里变成了另外一种表达自我的艺术方式，而这样一种方式又可以从韩美林的绘画中，从韩美林的笔法中，从他的艺术语境中看到历史性的渊源。韩美林利用书法与绘画之间的结合，如同中国古代文人利用书和画的结合那样，通过相得益彰的表现，使书法和绘画合于一体呈现出可以品赏、把玩的趣味，他的这种结合在许多方面都表现出了与传统方式的不同。韩美林的《天书》所表达出来的当代性，正是反叛了传统的书法，但是，又紧密地联系了书法的传统。他利用了传统又疏离了传统，发展了传统又创造了新的艺术。

　　从绘画的角度来看，这些视觉的符号尽管没有具体的现实形象的依据，却可以从历史上的具有中国文化符号的一些视觉图像中看到其影响。韩美林借鉴了原始岩画、青铜器等古代的一些图形、图案，并把这些图形、图案用类似于文字的方式表达出来。这些与绘画相关的图形，既不是文字，也不是图案；但又是图案，又是文字。韩美林的创造性在于，他不厌其烦地运用各种笔画的组合来寻求其中的变化，发现其中差异性的乐趣。他日复一日地持续在一种工作状态之中，在笔画、间架、结构、表现等相互的关系中，创造了一个又一个单体的（图案）图形，或者说是一种不能识别的符号，又使这些单体的图案连续起来，形成了一个一个的连续性的图案，构成了一个沉甸甸的宏伟的《天书》。相信，人们不会在意它的具体内容，却会在美的结构、美的方式、美的趣味中与韩美林共享他的美的创造。