戈尔基是一位亚美尼亚出身的美国画家。1905年4月15日出生于土耳其亚美尼亚霍尔科姆·瓦里（今属苏联），1948年7月21日卒于美国康涅狄格州。1919年离家到苏联亚美尼亚首都埃里温一家印刷厂作装订工。1920年移居美国，入罗德岛设计学校学习艺术。1925年迁往纽约，在纽约艺术中心学校就读，后在该校任教。

　　戈尔基非常独特地说明了毕加索、欧洲的超现实主义和美国的抽象表现主义之间的一条线索。在1920年，戈尔基从他的故土亚美尼亚被带到美国，几乎从画家生涯一开始，就深深地受到了欧洲艺术家的影响，特别是塞尚和毕加索的影响。在艺术上，他确信现代艺术经过众多大师的实验，已经形成了一整套的传统。因而，他花了很大精力去学习和模仿早期现代派画家的作品。他起先热衷于学习毕加索，用清楚的轮廓和明亮的色彩去画立体派风格的静物画，作品《艺术家与他的母亲》和纽瓦克机场大厅壁画都带有较明显的模仿痕迹。上世纪40年代初，欧洲超现实主义画家流亡到美国，对戈尔基绘画风格的形成起了很大的作用。他在严谨的几何抽象化作品中增添了一些源自康定斯基和米罗艺术的有机形态的母题。以后，他又满怀热情地投入到旨在探索人的本能及潜意识的超现实主义艺术实践中，并把超现实主义的自动创作法吸纳运用到自己的创作中。上世纪40年代，他形成了自己的艺术风格，其绘画从早先刻意的苦心经营转变为直抒胸襟的自由挥洒，画面显得轻松而流畅。他是最后一位由布雷东确认的超现实主义者，也是抽象表现主义的先驱者。

　　戈尔基生性善感，在艺术上偏爱优雅的情调和忧郁的诗意。他热爱自然，热爱生活，用他自己的话来说，“我喜欢热烈，喜欢温柔，喜欢可口的食物，喜欢肉感，喜欢独唱……喜欢耕地，喜欢杏树，喜欢晃动的阳光，但是最喜欢面包。”这种感受，在他那些布满有机形态的画面上得到充分的反映。其中，创作于1944年的《肝就是公鸡的冠子》是戈尔基一生中的重要创作。这是一幅巨大的构图，在这幅画中，诸多生物形态的有机体纷纷攘攘地挤在一起，搏动出某种神秘和不安。画面色彩强烈，线条绵软流畅，那直抒胸襟的自由挥洒，显示出超现实主义自动化画法的影响。在这里，戈尔基以一种敏感而略带神经质的细线，勾画那些有机形态的母题，将他内心的脆弱和一触即动的官能感觉，细腻地表达出来，直接抒发了某种无以名状和无以慰藉的风情。戈尔基已经从毕加索转移到康定斯基的早期自由抽象上去，这一点在这幅画中得到了充分的表现。

　　正当戈尔基艺术发展的高峰时期，接二连三的不幸向他袭来，1946年一场大火将他的画室烧毁，一些作品被焚。同年他患癌症动手术而中止了绘画。1948年在一起车祸中死于非命，结束了他短促的一生。戈尔基一生命运坎坷。他在有生之年未能见到抽象表现主义的辉煌，作品也未能打入市场。在他死后，纽约现代美术馆为他举办了个人回顾展(1962)，美国马里兰大学艺术中心和伦敦塔特画廊也相继举办了他的作品回顾展。西方艺术批评家一致认为：戈尔基是超现实主义的最后一位画家，抽象表现主义的先驱。