重庆的“棒棒艺术家”田庆华，如今成了家喻户晓的名人了。

　　20年前，田庆华为了挣钱养家从重庆万盛农村来到山城重庆，在四川美术学院门口做起了“棒棒”。手拿一根竹棒，两条绳子，干着搬运活儿。棒棒的收入很不稳定，有时等候一天也没有一个活。儿子的学费和生活费让老田犯了愁。为了增加收入，老田在四川美术学院当起了兼职的模特。什么是模特老田也弄不明白，只知道是摆姿势让人画。但是当作衣模特的收入也不多，老田的体形不错，常年的体力劳动练就了一身结实的肌肉，美院的人体模特很缺，上课的老师学生都动员老田为艺术献身，在经济压力面前老田终于下决心干裸体模特。“反正又不是什么坏事，不偷不抢，也算是正当的职业”。老田终于说服自己。人体模特第一次上课，在几十个男女大学生面前脱光衣服，老田面红耳赤、磨磨蹭蹭地十多分钟都不敢把衣服脱完。他把自己“兼职”的事整整隐瞒了三年都没敢告诉妻子儿女。

　　当自己的形象展现在学生的画布上时，老田很是好奇和羡慕，而对老师的点评和讲解，他也总是听得格外认真，长期的耳濡目染，老田对学生的画也可以看出些门道来了，有时还忍不住点评几句。“老田，你要是也学画画，肯定能成为艺术家！”学生们和老田开起了玩笑。

　　虽然当艺术家的事情老田做梦也没有想过，但晚上在他租来的十几平方米的阴暗潮湿的小屋里实在无聊，老田便用打扫教室时捡来的笔头和纸张涂抹了起来，打发时间，也排遣心头的寂寞。一来二去，老田便觉得画画也是件有趣的事情，不觉中也就有点上瘾了。画得像了，心头得意，他便渐渐变得不知疲累起来，最晚的时候，凌晨一两点也没停下来。

　　当棒棒有时很久都没有活，其他棒棒玩扑克牌“斗地主”的时候，老田用捡来的纸和笔头画起了速写。很多人都知道老田在画画，有冷嘲热讽，也有鼓励支持，老田也索性留起了长发，越发像个艺术家了。一次一个深圳来的画商听说了有个画画的棒棒，看了老田平时练习的几张素描还有意思，就给了二百元买下了。二百元是老田当棒棒几天的收入，老田兴奋得睡不着觉，画画的劲头更足了。

　　一次看见老田在美院门口画画，因我和老田认识，就看了他画的素描，“画得不错，以后有机会给你办个画展。”我这样鼓励老田，也一直在关注他的情况。2007年6月底，在一个展览的开幕式上和一些学生聊天，随便谈到给老田办画展的想法。很多老师和同学都画过老田，把这些画和老田的作品一起展出肯定很有意思。几位毕业生还有10来天就要毕业离校了，美术学专业的研究生梁辉说“这个展览要是能够在我们毕业前举行就好了”。

　　为了不让他们带着这个遗憾毕业，我当即就决定牵头做这个展览。几天后，印有老田头像的巨幅展览海报就出现在了四川美院的校门口。田棒棒办画展了！一时成为轰动性的新闻，7月10日，凝聚大家心血的“草根话语：棒棒 艺术家 老田 美术社会学个案研究展”在川美青年艺术沙龙举行了。老田的5张素描和美院老师学生的30余件作品共同展出。老田终于以一个艺术家的身份进入了公众视野。11月，他又带上新创作的4幅油画《我的棒棒兄弟》系列，上北京宋庄参加了著名批评家王林教授策展的“底层人文——当代艺术的21个案例”艺术展。媒体的关注接踵而来，一些地方电视台和央视以及凤凰卫视的接连报道让老田一举成名。老田平生第一次坐上了飞机、看到了天安门。而他的油画《我的棒棒兄弟》系列有三件被人以每件3000元的价格收藏。

　　从棒棒到艺术家，老田用他的经历赋予了“人人都是艺术家”这句话新的内涵。

　　如今，52岁的老田依然在重庆黄桷坪的四川美术学院一边当棒棒、模特，一边画画。他的经济条件改善了，儿子马上也要大学毕业了，曾经反对他画画的家人也开始理解和支持他，他的作品也受到越来越多的关注。

　　老田现在当棒棒时不仅拿着棒棒，还添了新的装备——一台小巧的数码相机。老田说：“我要把我们棒棒的生活都拍下来，画进我的画里。不管以后怎样，我始终都不会忘记我是他们中的一分子，始终是一个棒棒。”