借物咏志，以物自况为历代画家所常用。他们托取大自然中的山水、木石、花草等客体事物，通过适当的艺术手段与表现形式，充分体现创作者的主观审美意趣和理想追求。青山新雨、峰峦叠嶂、八哥疏桐、香菱秋菊、青石寒梅等自然生命物象便成为画家甘谷、刘三齐、蔡海威、卜绍基笔端升华了的对中国哲学和美学中的美与善的追求。

　　他们被媒体称为“岭南金石四家”，其画作试图熔铸入老缶苍劲老辣的笔力与八大的虚空意境；或专心于青藤的淋漓挥洒墨韵以及白石老人的简约凝练；又或铸炼胸中蒙养，力追苍茫幽深，古穆沉雄之气，从而使其作品均呈现出雄强稳健的笔墨气象，浑穆恢宏的意境气度。

　　宋·程颐于《文集》中曰：“古人之学贵专，不以泛滥为贤。” 所以，他们各事一艺，自专一道，而能“学贵专，非专无以见自得。”甘谷的八哥石头，八哥木讷的姿态仿如自我的化身，如禅者那伽大定。笔墨枯润并用，得潇淡冲和气象。三齐乃于对半千、宾虹之沉厚意象笔墨，特有体悟，更是长年追摩研探，故于其画有如浪沙溪石，随转随注，出乎天然。海威迷心于水墨花鸟之绘事，习写不舍，那错置的线条疏密，墨韵分明精练到几乎不容更改的地步，但笔墨语汇又丝毫不虚张外露，一切技巧都化于无形的内美之中，把大美含蓄起来。绍基则于数寒暑皆心无旁及，月累日积而专注于大写意花鸟的探求。以其对深邃传统道之精神的理解与追求，以文求理，以诗探境，画境与诗境相通相悦，开拓艺术家的想象空间，格物于象外，使其笔下散发着古渴、朴淡、静雅的自然主义情怀。

　　多年来，他们从中国传统文化、老庄哲学、释道禅机等文化深层入手，注重学养等画外工夫的锤炼，“望今制奇，参古定法”，既“师古人”，又“师造化”，成金石之风，索承秦玺汉印的古朴菡茂，拜拾先秦诸子，能“既有师法，又有变通”，“继往圣，开来学”，而有今日之貌，实乃自身性灵与综合感省的使然。

　　艺术之道乃寂寞之道，痛苦之道。需长期蹒跚独行，瞬息的成功喜悦马上又淹没在无尽的艰苦求索中。但濯足千里，可得山川资任，笔耕万卷，终取艺道神通。

　　（梁照堂，国家一级美术师、广州画院理论部主任、广州市美术家协会副主席）