袁波的画突破了中国画重墨轻色的传统。伴着写意和抽象成分的增加，色彩也转艳转浓。他将大块的浓墨、鲜艳的红、蓝、黄、绿动态地搭配在一起，形成强烈的视觉冲击力。为保持色彩的纯度和明度，避免墨与色混合后易出现的脏污和晦暗，他尽量做到色不碍墨、墨不碍色，只在适当地方作有限的墨色互掺和融合。为保持水墨画的基质和分量，他的抽象作品虽然有大块亮色出现，但在比例上仍以沉重的浓墨及适度的留白为主，黑白仍然是这些作品结构的筋骨。