丁宁原是山东师范大学教授，1977年即参与该校艺术系的筹建，曾任美术系副主任、主任多年，资历颇深，在教学与创作两个方面均有建树。几十年来，有多件年画与连环画参加全国美展，出版有多本画集。20世纪80年代后，又转入山水画的创作，并且逐渐形成了独特的面貌。

　　丁宁原有较好的速写基础，早在学生时代就有速写作品经常见诸报端，几十年来，坚持不懈，曾有多本速写集出版。他对水彩、水粉画也有涉猎，使他的山水画既有传统笔墨，又从西洋画法中吸取营养，兼会中西，富有时代感。其山水画作既不拘泥于传统的仿古，也不热衷于抽象变形，而是根据自己对大自然中山川草木、风俗人情的真切感受，加以提炼加工，形成自己独特的艺术语言。当年他应人民美术出版社之邀创作长篇连环画《渔岛怒潮》时，曾多次深入胶东半岛渔村体验生活，对海边的渔家木船、用海草苫成的房屋，渔民们出海和打鱼归来的情形感受颇深地创作了一批以半岛渔村为题材的山水画作品，如《成山渔家》，《渔家春早》、《龙须岛渔归》等等，其中《渔岛春汛》被选入第六届全国美展，其后，他还创作了《沂蒙山系列》、《大运河系列》等多幅山水画作品，受到业内外人士的广泛好评。

　　1995-1997年间，丁宁原两次应邀赴俄罗斯西伯利亚师范大学讲学并举办画展，历时二载有余。期间他与当地画家广泛接触交流，并且饱览了乌拉尔、贝加尔湖、莫斯科，彼得堡和波罗的海沿岸风光。广袤的土地、无边的原野森林、涅瓦河大桥、东正教堂的金顶、悠扬的钟声以及北方邻国高阔的天空，都给他留下了深刻的印象，激发了他的灵感和创作冲动，陆续创作了一批具有异国情调的作品、如《雪国长夜》，《圣彼得堡印象》、《乌拉尔夕照》、《风雪毕尔斯克》、《克里姆林晨曦》、《涅瓦河的黄昏》、《芬兰湾淫雨》等水墨作品，并由山东美术出版社出版了《丁宁原俄罗斯写生作品选》专集。这些风格新颖的作品受到了俄罗斯画家们的称赞，他们说：“看了丁教授的作品，使我们改变了对中国山水画的看法，这些作品使我相信，中国画也能表现色彩纷呈的现代景观和当代人的思想感情。”

　　一段时期以来，由于西方现代艺术潮流的涌入，“生活是创作的源泉”这一现实主义的创作原则在部分画家中已少有提及，艺术造型的基本规律与深入生活也有淡化的倾向，即使偶尔走马观花式的采风，也往往用相机拍照代替速写写生，大量玩弄笔墨不讲究内容的作品比比皆是。在此种风气之下，丁宁原却能坚持不渝地从生活中发现题材，源于生活情更真，最终形成自己的水墨风格，实难能可贵。在美术界艺术观念日趋多元的态势之下，以自己对美的追求和对生活的感悟来创作新颖别致的山水画，无论从审美主体与审美客体的不同角度来说，仍然是值得提倡的。