侯德剑属牛，爱画牛，且自称“牛人”，可见他对牛有着不同一般的情感。不过，牛人并不自傲，并没有牛气凌人，他更像是勤勤恳恳的老黄牛，专心致志地耕耘在中国画坛，一步一个脚印地开垦着自己的艺术家园。正是凭着这般牛劲，侯德剑的绘画卓然有成，独树一帜。尤其是他画牛，无论形体姿态、神气生韵，都浑然郁勃，跃然纸上。

　　牛作为人类的朋友，不仅是最早驯服于人的动物之一，也是人类的劳动伴侣和重要食物，不管是法国拉斯科洞穴壁画，还是云南沧源的狩猎岩画，牛都是原始人类的主要描绘对象。至于唐代韩滉的《五牛图》，更是以牛的形象折射出中国传统文化的重要道德观念。这里，牛成为一种象征，一种符号，它承载了丰富的文化内涵。实际上，传统中国画往往以诗赋的“比兴”挪用到绘画中，化物为我，景情交融，从而实现在“天人合一”基础上的以形写神。这，构成了传统中国画的基本精神。

　　侯德剑的绘画，写意畅达，笔墨挥洒，抑扬顿挫中饱含情感，枯湿浓淡间抒发胸臆，尤其可贵的，是洋溢在画面之上的勃勃生机，如田野里飘散的清新草香，似柳塘中回旋的丝丝晚风；和着草香，无名小花正在怒放，伴随晚风，斑斓翠鸟赶着回巢。那一幕幕乡野小景，最寻常却又最让人心动，而这，构成了侯德剑绘画的基本格调。

　　事实上，在侯德剑的画中，牛不仅是勤勉执着、任劳任怨品格的象征，又是天真烂漫、谐趣盎然的童真的映衬。在侯德剑的大多数画里，牛总是和儿童在一起，体现出最为纯真、最为原始的人和动物之间的和谐关系。这种牧歌般的田园生活因为有了孩童而显得更加惹人喜爱。凭借着默写速写的功力、丰富的连环画创作经验以及对乡村生活的亲身体验，侯德剑把牛作为童年的回忆，在其中寄托了自己深深的向往和浓浓的眷恋。正因如此，水牛会和着牧童的笛声而欢鸣，牛犊会伸长脖子偷窥学童的课本，而那条正襟危坐的老牛，仿佛是公正的裁判注视着两个娃儿激烈厮杀的棋枰。侯德剑演绎着乡村生活的经验，这种经验让现代都市人在感到似曾相识的同时也激起他们寻根的情愫。

　　然而，仅仅为现代都市人提供温馨的感动是远远不够的。侯德剑画牛的独到之处还在于他的绘画技法，在承袭了传统笔墨技巧的同时又大胆吸收了西洋绘画的观念，并且巧妙地揉为一体，形成自己的风格。

　　虽然传统中国画的式微庶几成为学术圈的共识，但不可否认的是，中国画百余年来的发展正由于西方绘画的冲击而变得更加多元化。当代中国画正在以改革的姿态表明与传统绘画的关系，从而在新的基础上构建自己的体系。侯德剑的笔墨继承了传统绘画的写意精神，在形似的基础上充分发挥笔墨的书写性特点，构成以形写神的基本风格。这里值得一提的是，书写性特点并不是指书法，而是指书法的意味。长久以来，人们似乎认同了“书画同源”的说法，认为写意绘画的笔墨应当遵循书法的原则，以对书法用笔的要求来看待绘画用笔，这混淆了书画之间最本质的差别。其实传统书画正由于使用同一工具的缘故而有着不可拆解的渊源，从“同源”到“同法”，误读一直被延续。写意绘画借鉴书法的用笔，本无可厚非，然而刻意求同，无异于南辕北辙。侯德剑书写性的笔墨，借鉴书法的运笔方式，在起承转合间强调笔势的呼应与衔接，而在具体落笔时，又八面出锋，正侧偏欹，提按拖移，不拘一格，显示出很大的灵活性，使线条本身因富于变化而具有动感，给画面增添了生机。而这种运笔的灵活性源于他对牛的身体结构的充分了解。侯德剑对牛马等动物的结构了然于胸，这种了解是建立在西画造型观念的基础之上的，所以，他笔下的牛虽造型各异，却写实如生，同时，具有浑厚的雕塑感。不可否认的是，当今中国画坛，不缺乏有着扎实造型功力的画家，但是，能以颇具书写性的笔墨来体现造型观念，并在写实与写意之间寻找到平衡点的画家却不多见。将厚重与灵动融于一炉，把源于西画的造型观念落实在中国画的笔墨当中，侯德剑的绘画，在埋头耕耘中精炼着心源的才情，彰显出闪光的智慧。

　　“牛人”不“牛”，因为他很谦虚，常常以牛的勤劳来自勉；“牛人”很实在，因为他不愿随波逐流，而是要力争做一名当今时代合格的丹青传人。

　　收获，属于辛勤耕耘的人。

　　2008年11月23日夜于辛耕庐