付爱民是较早获得接受博士教育机会的画家之一，他的经历具有一定的代表性。

　　他从11岁开始就跟随北京著名的美术教育家金玉峰先生学习绘画基础，考取附中以后，造型基本功得到更为坚实的锤炼。再从本科、硕士到博士，他接受了14年的美术实践科班教育。而且从1992年开始进入当时的中央民族学院美术系，就已经主要是在他后来的研究生导师李魁正先生的指导下系统学习中国画专业的技法和创作方法了，故此他的创作探索与研究，师承脉络十分清晰。

　　付爱民的绘画创作几乎是与其学术研究并行的，他是我国具有代表性的少数民族文化学者，主要研究滇西南少数民族原始文化艺术，而他的学术研究帮助他能更深入地表现这些少数民族的风情与审美精神。付爱民的绘画创作就是对他自己学术人生的实践验证。

　　他在艺术理论上的探索助成其鲜明的理论见解和思考能力，决定了其未来艺术实践探索的方向和水平。