2008年，第51届世界新闻摄影比赛(WPP)——“荷赛奖”获奖作品中，美国摄影师查克·克洛斯（Chuck Close）为 《纽约杂志》（New York Magazine）所拍摄的《美国当代艺术家卡拉·沃克（Kara Walker ）》，获得年度肖像类二等奖。 这是一幅同沃克绘画作品形式感相类似的沃克半身侧面的摄影作品，人物的深色轮廓凸现于浅淡的背景之上，看上去既是沃克的摄影肖像，又像她本人的绘画作品那样，具有剪影似的黑白效果；摄影家匠心独运把沃克的绘画特色和她的形象巧妙地融合在一起，也许是作品获奖的重要原因之一。

　　卡拉·沃克是当今美国艺坛上少有的非裔女性艺术家，她的作品主要表现种族、性别、暴力和身份等等题材，尤其反映了对美国国内战争之前的南方非裔女性地位的关注。作品以油画、水彩、拼贴以及巨大的黑色剪影静态情景创作为手段，时常还结合幻灯片投影和动画视频等技术，利用那些噩梦般的幻境图像描绘了黑奴时代的社会存在状况。沃克倾向于皮埃尔·苏拉吉(Pierre Soulages)对黑白的沉醉和对中国墨漆的崇拜。

　　1993年沃克从罗德岛设计学院获得硕士学位后，便开始她独特的剪影艺术，尤其是早期美国的剪影艺术。沃克绘制图像是用油性的白色铅笔和柔软的粉蜡笔画在大的黑色纸张上，然后用一种修补刀（X-ACTO）割下来，把轮廓翻转过来黏贴到纸上、帆布上、木板上或者直接黏在展览馆的墙壁上。这源自欧洲大陆的一项富有民间性质的艺术，被沃克赋予了新的含义。在简单的黑白之中，泯灭了所有细节上的精心刻画，呈现出来的只是平涂的黝黑轮廓，如同寥寂世界中夜游的灵魂。事物形象的简化给形式上的表现，并没有带来不便，反而更加突出了主题。沃克的剪影更是增加了空间的戏剧性，而幻灯片投影的应用，更是打破了传统剪影的局限，甚至观众的身影也参与到作品的构成之中，那些投射在天花板、墙壁和地面上的影子和真正的剪影不分彼此地交融为一体，不仅让人身临其境，更增添了观赏者想象的余地。而动画视频的效果，更是此类作品的绝唱，画面真的“动”起来了，令人惊叹。通过剪纸木偶和胶片机实现“历史的再现”，以及在展览过程中加入音乐、文字和声音，多方面调动了欣赏者的心理感受，为他们带来难以磨灭的印象。虽然这种剪影有时看起来带点卡通式，但沃克通过作品扩大延伸，带给人们震撼的是其中透露出来的对种族歧视的反思和拷问，作品本身便具有了史诗般的意义。从沃克的作品中，我们还可以看到，剪影本身起初并不是传统中的高雅艺术，甚至带有民间通俗的特性，而在今天艺术的不断创新和多元的语境下，这一点恰恰变成了艺术当代性的元素。在沃克的黑白世界里，真实性与颠覆性，激起了人们的共鸣，并从那段历史的回忆中直面人类的劣根性。

　　沃克的这种作品处理的手法，让人想起波普艺术家安迪·沃霍尔，给予大众诠释通俗艺术的力量。她被有关描绘19世纪奴隶的历史小说文学作品所吸引，像玛格丽特·米切尔1936年发表的《飘》，1852年哈瑞·比彻·斯特的《汤姆叔叔的小屋》，1861年哈瑞·雅各布的《奴隶女孩生活中的偶发事件》等等，这些文学作品描绘了历史上黑人奴隶的悲惨遭遇，并通过这些文学作品转换成她自己巨大的视觉历史画面。1994年，也就是沃克初登艺坛的时候，她在纽约的SoHo绘画中心展示她的剪影壁画，那是一个有着叙事性情节并带着长长的题目：“逝去，国内战争时期发生在年轻黑人女孩和她的爱人之间的历史性浪漫。”作品长达1500厘米，高390厘米，涉及《飘》的内容，形式上以直线式铺开，为观众讲述一个发生在亚特兰大的关于虚构与现实、欲望与羞耻的模糊场景。此外，她还有一些引人深思的作品，如《亚特兰大战役》，描绘黑人女性受到的屈辱和不平等等。

　　在进行黑白剪影创作的同时，沃克并没有放弃绘画，毕竟刚从事艺术以来她都是以绘画为主，只是在硕士生阶段，她才把精力转移到剪影上来的。自2001年以来，她时常返回到油画和水彩画创作，在一系列的混合多媒体材料上，她把黑色轮廓设置在彩色的场景上，在如同墙面大小的弧形幻画上，她把光线投射到画面上，给观者带来如同环绕其中的画境，《达克城的叛乱》就是反映这种效果的作品。而她的黑白电影作品《八种可能的开端：非裔美国人的诞生》中，她第一次引入了声音、音乐、文本等材料来讲述非裔美国人的故事，在这些“动”的作品中，沃克担当了操作木偶的角色，在作品中她也没有隐藏自己的手，在展览的开幕式和闭幕式上她还即兴地亲自表演了手的动作。

　　沃克的作品已经在芝加哥文艺复兴博物馆、纽约现代艺术博物馆、旧金山当代艺术博物馆、明尼阿波利斯的沃克艺术中心 、沃斯堡的当代艺术博物馆以及芝加哥的当代艺术博物馆等艺展场地展出；1997年，年仅28岁的沃克便获得了麦克阿瑟奖，2007年，被《时代》杂志评为100位影响世界的人物之一，从而她就成为当代艺术界的风云人物。