竹子，因其虚心高节，挺拔高洁，很受文人们喜爱，是文人墨客久吟不衰的文学艺术题材，许多文人也都能信手涂抹画上几笔，历史上画竹较为著名的有文与可、苏东坡、赵孟頫、管道昇、王绂、归庄、朱耷、石涛、郑板桥、蒲华等。

　　文同画竹偃仰向背，构思缜密，出枝考究，能把握住竹子的特征，并流露出一种文质气。“以墨深为面，淡为背……”他对苏东坡说：“画竹必先得成竹于胸中，执笔熟视，乃思其所欲画者，急起从之，振笔直遂，以追其所见，如兔起鹘落，少纵则逝矣。”（苏轼《文与可画筼筜谷偃竹记》）苏东坡与之同出一脉，更显疏放，较与可随意了些许。

　　“石如飞白木如籀，写竹还需八法通。” 赵孟頫则竹枝扶疏，参以笔法，但画格似嫌拘束。其妻管道昇竹叶尖出，出笔利落，亦太过规矩。至元明清，柯九思、顾安、王绂、归庄一脉，还是承继了文同“深墨为面，淡墨如背”的画风，大多还是局限于自然之竹，较之前人只是更多地参入了笔法，但未见有太大的突破。

　　画竹到了清代有了很大的发展，石涛画竹浑厚苍茫，老辣纵横，自抒心意，“略无纪律而纪律自在其中”，表达出了画家的真性情。八大则笔墨精炼，以简胜繁，一笔抵万笔，极具象外之致。他愤世嫉俗，以画当歌，画即人生。郑板桥的竹一袭前人面貌，姿态由肥减瘦，挺拔劲健，神态完备，能够把握住竹子之特征，再现自然。“凡我画竹，无所师承，多得于纸窗粉壁日光月影中耳。”（郑板桥题画·兰竹）他于明月清窗前静置笔墨，素影留窗前，从眼中之竹，到胸中之竹，从而变为手中之竹。但他的竹子意的东西少了一些，枝叶变化不大，过于拘泥自然，不落前人窠臼，而自成窠臼。

　　我的老师张伏山，山水画大家，画竹是其余事。他的竹子狂放不羁，笔墨所到之处，如千军万马，排山倒海，枝叶浑然一体，真是不知庄周是蝶，蝶是庄周，唯见毛笔落处，水墨淋漓，痛快酣畅。他画竹不寻常法，恣肆放纵，完全是心灵深处的宣泄，是他人格节操品质的物化。诚如倪瓒所言：只是用来书写胸中逸气，管他是竹是麻？

　　他的竹子秉承了石涛画竹的理念，不求形似，追求神韵，有深度，有内涵，摆脱了形的束缚，如入无人之境，不循法度，自由挥洒，任意涂抹。他发挥主观意念，不斤斤于物象，不拘泥于竹子的组织结构，“不思胸中成竹从何而来”，意随笔走，笔随意到，出于自然，而超越自然。他有着高超的驾驭笔墨的能力，睥睨一切，达到了从心所欲、天马行空的自由境地。

　　张伏山亦喜好画竹，他自谦画竹没有经过专门练习，皆是一时心性使然。他的竹子“出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外”，已突破了物象的束缚，尽情抒写自己胸中的块垒。笔墨恣肆淋漓，粗犷豪放，于狂野的笔法中显示出竹子不屈不挠，宁折不屈的精神。他在晚年所画墨竹中感叹地写到：“我这样的竹子，只有流水为我叫好也！”