现实生活是艺术创作的源泉。作为东方文化艺术重要组成部分的山水画，选择表达对象的途径不外乎触景生情再提炼至妙造自然这一条路。所以，李思训、吴道子画嘉陵、荆浩画太行、黄公望画富春江、王履画华山……表达对象随着画家视野所及而变。而艺术语言为了更好地服务于表达对象也不断推陈出新。岭南地貌尤其是植被茂盛到“不可理喻”的特点，是古代山水画家未曾涉足的课题，所以也就没有成法可循。新的题材需要新的表现形式，这一历史任务理所当然地需要熟悉岭南风物的画家去完成。近现代岭南山水画家在面对自己所“应”的“物”而在“写形”上作出了艰难的努力，更有部分画家在“摄神”上取得了令人瞩目的成就。这些成绩至今尚未完全为世人认同。

　　刘思东先生在十几年前就敏锐地准确把握了大岭南的特色，并且在前人的基础上又作出了全新的成绩。在语言上，他符号化地选择了代表性的景物——参天大树、蕉林、云海、青瓦白墙；在色彩上他把古人惯用的花青淡赭用得如火如荼却又不失蕴藉；在构成上他借鉴了上古和西方现代构成在时空上主观组合，既巧妙地渲染出南国的热烈，又超越了描绘层面，达到了“恍惚难名是某峰”这一“不似而似”的造境境界。艺术语言的创新是艺术风格形成的标志。这些成就早在他1994年完成的《梦归故园》、《清音》、《金秋》等一系列作品中已有成熟的表现。刘思东幼承家学，又在美术学院接受了严格的科班教育，并长期在教育岗位上实践着“教学相长”。他之所以能在上世纪就形成自己的艺术语言与这些是分不开的。在形成属于自己的风格后，刘思东没有成为这一风格的复制者，在接下来的时间里，他潜心于笔墨，在米氏云山及元明清诸前贤的成就中继续吸收传统表现的营养，也在花鸟与人物等其他表达对象中去锤炼自己。当然，这位用毛笔写日记的艺术家清楚地知道：健康的艺术语言是建立在传承的基础上的，但表达方式离不开时代的烙印。在西学东渐的今天，一代代人在对西方文化的借鉴中形成的积累毫无疑问已成为传统中新的组成部分。近十年的案头工夫进一步强化了他驾驭笔墨的能力，却也更坚定了他十年前已基本成型的认知：轻烟淡岚的江南水墨是不足以充分表达这一方热土的。近期，刘诗东有计划地系统考察研究了包括东南亚在内的雨林地区，迥异于中原和江南的“风光”强烈地冲击着他，重燃他有意识地压抑已久的表达欲望。在与他的交流中我意识到：他的风格将出现回归的趋势。但这种回归不是简单意义的重复，而是升华。我们拭目以待。