1851年英国伦敦举办第一届世界博览会，是为展示英国工业发展的伟大成果，向世人展现最先进的科学技术。在此之前，欧洲就已有举办工业产品博览会的先例，以此来推广本国的工业生产技术和宣传新产品。1851年第一届英国伦敦世博会的举办，是一场规模更大的世界性博览会。和之前的工业产品博览会相比，伦敦世博会最大的不同是开始邀请国外的产品参加，以及艺术的加入。在筹备第一届世博会时，当时英国阿尔伯特亲王就提到“艺术和工业创作并非是某个国家的专有财产和权利，而是全世界的共有财产”。由此看来，在世博会创办之初，艺术就已经成为重要的部分，向全世界展现各国各民族的文化艺术魅力。

　　可是，艺术品的展示和科技产品有很大的区别，艺术品没有像科技产品的先进性标准作为评判，即没有统一的衡量尺度来测定艺术品的高低。于是，艺术品的入展就衍生出很多故事。这些故事是19世纪中叶及下半叶欧洲艺术发展状况的写照，也让我们看到了世博会的发展历程。

　　18世纪末至19世纪中叶，欧洲发生了很大的转变。1887年爆发的法国大革命，标志着欧洲社会结构和文化观念的极大革新。在艺术上，资产阶级和日益壮大的市民阶层开始发表自己的观点，这些新需求不仅带来了一个全新时代所具有的全新艺术内容，更标志着一种全新艺术观念的产生。这是一种对于古典艺术的再次模仿和追捧，强调学习前人典范的“学院派”成为主要的艺术形式，至19世纪中叶，已俨然拥有巩固的艺术地位，在官方沙龙中展出的都是此类风格的作品。安格尔和德拉克洛瓦被认为是最高的艺术典范，而非“古典主义”的作品则被无情地排斥在主流艺术之外。

　　19世纪具有创新意义的艺术发展受到了多方面的限制，一方面官方机构拒绝这些艺术作品在沙龙里展出，另外当时的艺术评论家们对其大肆讥讽。在这样的氛围下，非学院派的艺术家们生存环境之困难不言而喻，他们只能选择向这些官方的老学究低头，默默在小画室里进行个人创作而不为人所知，除此之外他们只有向社会公开他们的宣言，向官方沙龙和策展人叫板。19世纪中叶的艺术家们不再选择沉默，他们开始了行动，而当时搞得轰轰烈烈的世博会正是一个绝佳的契机。

　　第一位叫板世博会的艺术家——库尔贝（Gustave Courbet，1819—1877）

　　现实主义大师库尔贝首当其冲不再沉默，当他的几件作品遭受1855年巴黎世博会（当时称巴黎世界工农业与艺术博览会）的拒绝时，他公开向世博会叫板。《奥南的葬礼》和《画室》，这两件作品被后世认为是写实主义的杰作，却在当时无情地排除在入展名单之外。这样的结果，库尔贝不能接受，作为回应，他在艺术宫的对面架起了帐篷，自己筹划展览以示对抗，并且对外售票和出版图录。这种行为引起了很大的反响，尤其是对当时法国垄断艺术界的沙龙委员会是一种挑战，也引起了评论家们的极端批评。但无论出现了多么残酷的恶言批评，毕竟他的公开行为受到了关注。作为有全世界范围影响力的世博会，这次行为影响甚广，绝对不容小视。

　　《画室》从构图上展示出三个层次：左边，有一位商人、一对工人夫妇、一个猎人和一位老人，这些人是艺术的门外汉；右边，是画家的亲朋好友，是出入于美展之中、懂得艺术的人，其中有尚弗勒里、普鲁东和波德莱尔；当中便是画家自己，还有他的模特儿和一个孩子。库尔贝巧妙地用光线表现出了画面的三个层次，也塑造出了不同人物的不同相貌及表情。整幅作品的中心就是库尔贝和他的画板，画板和构图面之间产生一个角度，突出了画面的空间感，同时也突出了画面的中心位置，表达出画家在画室中的创作活动是最高的现实地位。

　　《画室》的公开展出对库尔贝来说特别重要，因为这幅画概括了他的思想——关于造型，也关于肖像。库尔贝利用从15世纪中期意大利圣坛三联画发展而来的形式，发表他对人生经历和真实生活的“宣言”，就如同他在副标题中所提：这是“我七年艺术生涯的真实寓言”。库尔贝的艺术观念大大区别于当时的“官方”艺术，引起了艺术界及社会的强烈反响。

　　当然，仅凭库尔贝一个人的力量是有限的，这一击固然有力，但不能使顽固的沙龙体系瞬间瓦解，但在这场对抗中，库尔贝并不是孤军奋战，在他身边有一群艺术家支持他的行动，他们一直在为艺术观念之转变努力着。几年之后，相似事件再次发生，如出一辙。（下转第40版）