“春天来了！”梅花，较百花之先，向人们报告春的信息。就在这时节，我的恩师、学者画家苏东天先生从省城回到他的故乡，浙东小城宁海，参加由他捐资建造的宁海县星海中学苏东天图书楼落成仪式。

　　我有幸受邀，怀着崇敬之心，采访了苏东天先生，但学生才知浅薄，不可能对老师的学识艺术作评述，只是把对老师的了解，连成文罢了。

　　本文开头，以梅开篇，因为，梅花乃是画家苏东天国画艺术风格的主体，也是他艺术成就的代表。梅花，“凌寒独自开”，“为有暗香来”，她更是苏东天先生人格魅力的写照。

　　苏东天，原名苏伟堂，与国画大师潘天寿同乡（均为宁海县人）。他自幼酷爱绘画，非常崇拜潘天寿。由于潘大师对家乡画人特别关爱，使他从中学时代开始就敢于不断地给潘先生寄画作求教。高中毕业后的苏东天，有志于学画，便报考当时的浙江美院，遗憾的是他报送的试卷竟然遗失了，幸亏他学业全面发展，成绩优异，考上了杭大历史系。潘天寿大师得知此事后，在写给苏东天的信中，以自己独特的见解鼓励道：“你现就学杭大历史系，亦甚好，因为万卷书的内容，历史是一重要部门（此外尚有文学、书法、金石、常识、做人修养等等），而学习国画，本来可以自学，只须学习的环境较好，学习的毅力坚强就行了。”大师并谦逊地写道：“我毕生爱好学画，陆续自学五十余年，自觉所得极为肤浅，行路不多，读书尤少，而天资又极平寻耳。画事须‘读万卷书，行万里路’”。

　　潘先生的谆谆教诲，使苏东天逐渐明白了一个道理，只有熟练技巧而没有深厚学识素养的画家，只能是作家，而非大师。“读万卷书，行万里路”，成为苏东天以后向更高境界发展的准则。

　　1979年，苏东天考上了中国艺术研究院，攻读美术史论硕士研究生。他以潘天寿艺术研究为点，以中国画史为面，深入地展开美术史论研究，并以《潘天寿艺术道路初探》作为毕业论文，使自己跟潘先生学习的知识，获得全面深入的总结。1984年，苏东天离开了留京工作的中国艺术研究院，调到了深圳大学任教。

　　深圳，这是我国改革开放的前沿，商品经济最为活跃的区域，内陆的“淘金者”云集这一特区。苏东天则牢记先师的教导，坚持在艺术天地默默耕耘。在深大的１７年，外面是金钱、速度，构成一个浮躁的空间，而苏东天博览群书，以严谨的科学态度和独特的见解，完成了具有很高学术价值的《诗经辨义》、《诗经新释选》、《易老子与王弼注辨义》和《和平与人道思想的实践者——池田大作》等专著。在专业艺术上，发表了《谈书画同源同法之误》、《彩陶艺术论》、《石涛的生活道路和思想变化》、《石涛——画论析疑》、《董其昌的“文人之画”》、《王弼玄学与文人书画》、《论潘天寿国画艺术这“奇”》、《东西方文化发展的不同特点和影响》等等。

　　苏东天秉承先师“人品第一，学养第二，画第三，大器晚成”的遗愿，经过近30年对文、史、哲的深入研究，并以发展的角度，研究了中国“文人画”的规律和特点，并努力于中国画的创作与实践，以当代吴（吴昌硕）、黄（黄宾虹）、齐（齐白石）、潘（潘天寿）四大家为基础，努力吸收各大家之长处，依据新时代的特点，创造出自己独特的画风。

　　春，是苏先生最欢喜、最显画意的主题。他所写梅、竹、藤萝，“常思忘尘俗”，其创作的风雨之竹，“如风雷电掣、暴风骤雨，如大海波涛、汹涌澎湃。”而他喜作巨帧，为纪念周恩来诞辰一百周年，他倾尽心血而作的《国魂颂》（长６.２米、高２.４米），高山流水、层云磅礴、万花累累、丹青映艳、瑰丽璀灿、生机勃发。这不仅蕴含着对老一辈革命家高尚品格的赞颂，也使我们看到了画家“心灵春天”的坦诚展示！

　　梅花，香从苦寒来。2001年，退休后安居杭州的苏东天，他的艺术成就与时代年轮一起，迈入了新天地，在北京举办的苏东天国画展上，王光英欣然题字“瑰宝”两字，以对其艺术成就的肯定和勉励。曾获得东京富士美术馆“富士美术奖”、创价大学最高荣誉奖的苏东天，在文人画日渐息微的当今，似一枝报春花，将成为中国画坛的一奇葩。