7月19日，美国的近百位街头艺术家聚集在纽约的联合广场，抗议纽约市政府限制他们摆摊售卖作品的相关规定。其实，早在2008年11月，纽约的大批街头艺术家就曾在市政厅外集会，抗议市政府正在讨论的限制街头艺术摊点的规定。今年4月，纽约市市长布隆伯格正式作出大幅缩减公园街头摊位数量的决定后，就引起了纽约数百位艺术家的抗议集会。与这一事件相关的是，纽约街头艺术家中有多达数千名华人画家，他们的生存与利益因此都受到了直接的影响。

　　街头艺术是纽约、巴黎这样的大都市的一道景观，是人们流连忘返的一段记忆，深受游客欢迎，也为人们津津乐道。而艺术家于此有了生计，城市于此有了生机。巴黎的蒙马特，这个曾经被贫穷艺术家寄予梦想的天堂，不仅是梵·高、毕加索、雷诺阿、高更、卢梭等著名画家在这里度过早年艺术生涯的地方，而且在今天也是自由者的乐园。这里每天聚集着近百名未成名的艺术家，其中以画家为游客画像最为引人注目，尽管有的只有5欧元一张，可是，画者与被画者之间所构成的蒙马特街区最有代表性的风景，成为旅游观光的一个景点。虽然这些画家来自世界上不同的国家和地区，其中也有一眼就能够辨认的中国画家。这里的语言五花八门，共同的语言却是艺术。人们或许会评头论足，但是，人们不会计较它的像与不像；即使有像与不像的差异，画得好与画得不好的不同，都会在和谐的笑声中将其作为一段经历。在蒙马特高地的丘顶广场上，繁杂和川流不息难以破坏它本身的秩序，地面上以详细的标号确定了画家的领地，所以，川流不息与秩序井然也成了它的一个特点。在这些画家中不乏高手，他们以手艺获得的尊严一点都不比在美术馆中低，他们所吸引的围观，如同在美术馆中一样得到尊严的目光。社会的价值观在这里体现出民主和公正。

　　改革开放以来，中国美术界从国外学到了很多，好的坏的几乎什么都学，唯一没有学到的就是街头艺术（街头画像）。很多曾经在国外画过像的画家，回来之后很快就抹去了这段记忆，打死他也不会走上街头，就好像曾经习惯在国外洗碗刷盘子的人，回来之后即使是饿死也不会为了生存去洗碗一样。这是一个非常奇怪的现象，那么多闲着的画家为何不能堂堂正正靠手艺吃饭，非得要靠那些歪歪斜斜的一夜暴富，或等天上掉馅饼。他们怎么就不明白一个最简单的道理，接着馅饼的是少数中的极少数，而绝大多数都是陪着傻看的。有些人宁可没有尊严地傻看着，傻等着，也不愿享有尊严地去踏踏实实地靠手艺吃饭，可能这就是俗语中“笑贫不笑娼”的传统影响。这也是当下一些非物质文化遗产项目失传的原因。许多年轻人宁可远走他乡打工，却不愿意在家乡踏踏实实学一门手艺。

　　高不成低不就，造成了当下许多画家的生存状况。如果那些高不成的画家能够低就，能够走上街头为我们的城市营造一份独特的街头艺术景观，即使是在798，或在宋庄，或在其他地方，都可能会形成一个亮点。城市固然可以让生活更美好，然而，城市必须有人去为生活添加美好。