忻东旺（1963－），河北省张家口人。1988年毕业于山西晋中师专艺术系。1994年结业于中央美术学院油画系第七届助教研修班。2003年结业于中央美院油画系首届高研班。曾先后任教于山西大同幼儿师范学校、山西师范大学美术系、天津美术学院油画系。现为清华大学美术学院绘画系教授。

　　1995年，忻东旺作品《诚城》在“第三届中国油画年展”上获得银奖，他开始被人关注。2004年，他的作品《早点》获得了全国美展金奖，渐为画坛瞩目。随后，忻东旺回乡画了一系列村民肖像，并以“村民列传”为题于2005年至2006年间分别在中国美术馆、上海美术馆举办个人画展。在北京的展览没有举行开幕式；而在上海的展览开幕式上，画家特意从家乡——张家口坝上请来他画中的6位农民为他的画展剪彩。一时间，成为“轰动”事件。

　　可以说，在现实主义绘画似乎已被画坛遗弃的今日，忻东旺以最为坚实的写实技巧与深切的人文关怀精神异军突起。他的油画人物特色在于：

　　一、题材定位于“劳苦大众”。在今日这个信息时代、工业时代，社会底层的人、事、物，成为近年画界所关注的热点。但很多画家因为缺少真情实感，往往处于“游移”状态，而忻东旺坚定地选择了这个题材，为守望着土地的乡下农民和那些游离于家园与城市之间的小人物——农民工造像，让那些普通之极的形象焕发出光彩，创作了《明天，多云转晴》、《客》、《适度兴奋》、《边缘》、《维权者》、《父子》、《宽心》等大量作品。

　　二、写生方式。忻东旺习惯于面对模特来作画，他的作品基本上都是写生的成果。他认为“写生是我最过瘾的作画状态，因为总可以保持‘初恋’般的感觉，虽不知结果如何，但有着世界上最美好的向往。我不把写生当习作看，如同不把恋爱当人生锻炼一样。”忻东旺不像很多从事现实主义题材的画家那样依靠照片作画，他认为那样“造作的成分比较多，凭经验画画必然会形成模式，便缺少了面对自然、面对生活的那分坦然。”

　　三、传神写照。忻东旺似乎对中国古代绘画之“传神论”多有理解和认识，他塑造的人物有着真实、亲切、感人的特点，生动、准确地把握住了人的外在形象与内在精神。他解释自己的作品说：“比例是心理的比例，结构是表情的结构，真实是精神的真实。”画家以拙朴、滞重的笔调，表现了具有拙朴、滞重况味的农民形象——感受着城市的冷淡与漠视，目光里充满了不可言状的茫然、焦虑与困惑，也充满了渴望与期冀。他们处于“边缘化”，但他们具有个体生命的尊严。忻东旺以他的社会责任感与艺术责任心，关注着这些低层人的生存状态，以他敏感的画笔，沟通了平凡民众与“我们”之间淡漠已久的心灵。

　　显然，忻东旺属于讷于言而敏于思的人，他既崇仰西方写实绘画大师如提香、鲁本斯、伦勃朗、丢勒、荷尔拜因的作品，也同样对凡高的艺术精神充满无限敬意。他认为“凡高的画则是用他的每一根神经编织而成”。当然，忻东旺有着特立独行的创作态度和思考精神，显示出了一名知识分子艺术家的朴素的人文情怀。他的笔下似乎更贴近于德拉克洛瓦以及弗洛伊德的“浪漫”情调，他用油画的直接画法——忻东旺说他画民工的笔法是“来源于民工用抹子腻墙的感觉”——塑造出中国当代农民的精神肖像，将生活在社会最底层人物的内心与精神世界表现得淋漓尽致。他的“村民列传”系列，在中国油画肖像史上注定会成为具有里程碑意义的一批作品。