当代的中国，物阜民丰。人们的物质生活极大地丰富了，然而精神生活并不平衡。艺术，恰恰是精神自由栖息的家园。虽说，艺术是真善美的统一，然而，艺术的真善美，总比生活的真善美更高级更动人，其中的一个原因在于：真是基础，善是主导，美才是艺术赖以存在的本质。存真去伪，鞭恶扬善，都离不开艺术的审美。从西方引进的油画如此，从传统脱胎的中国画也不例外。

　　近二三十年来，中国画获得了前所未有的发展，题材丰富，风格多样，敢于跨界，勇于吸收，写实的、表现的、象征的、装饰的、工笔的、写意的，应有尽有，既表现了新的视觉经验，也满足了多层次的审美需要，不但积极探索审美领域的扩大，而且也努力开掘了个人的独有感受。这是不争的事实。然而，却也存在与油画同样的问题。

　　前不久，在谈到油画的问题时，中国美协名誉主席靳尚谊说：“观念不重要，技术才是不能含糊的。”意思是，观念每个人都有，跟文化类似，很难判断观念的好与坏。但技术问题是一点也不能含糊的，越是小问题，越是实实在在的。油画好不好是由技术问题决定的。在他看来，技术优劣体现公认的水平，风格是每个人的自由创造。风格的确立，离不开可以衡量的艺术能力。

　　靳尚谊的看法，是学术性的，他排除了最易引起歧义的理论概念，抓住了当下美术创作的要害问题，提出了美术作品不同于社会学论文的关键。确实，国画也好，油画也好，其他画种也好，美术作品的质量、成色，决定了作品的分量。而那成色并不像风格个性一样，因人而异，而是有标准的。成色高的艺术，其生命力才会强，决定成色的因素，除去作品的格调与境界外，从基础而言，是驾驭材料和绘画语言的本领。

　　中国画也大略相同，当下的问题，同样是质量与数量不对应，高质量的力作精品还不够多。但中国画与油画也有不同之处，第一在于中国画的命名，带有文化选择性，它不能不体现中国的民族精神和价值观念。第二在于悠久的历史造成了语言技巧的相对稳定性，从高标准要求，从持续发展考虑，衡量中国画的质量，关键确实也不在观念，而在艺术本身，特别在于认识艺术的独创离不开时代，离不开对艺术传统的现代整合。

　　长期以来，人们评价绘画作品，总把新放在第一，把好放在第二，甚至于离开优良传统，侈谈革新。对新的认识，又偏重于观念与题材。实际上，如果尊重艺术规律，势必认为，新不是衡量一件艺术作品的唯一因素，也未必是首要标准。尽管有不少观念新、题材也新，但其中艺术质量高的作品，必是能充分驾驭材料语言又风格卓越的作品。那些仅仅依赖观念与题材的作品，如果开拓不出新的精神境界，固然亦可因应社会需要，但时过境迁以后往往会被淡忘。

　　中国画的发展，既离不开环境的他律，更离不开本体的自律，然而自律是根本，他律是条件。开辟水墨丹青的新局面乃至新纪元，自然需要认识外部条件，甚至要具备洞察内外条件相映发的前瞻性目光。但为了摆脱商业大潮与时髦文化的负面作用，强调本色与本体，正是保证学术品质的前提。以“丹青本色”作为策展理念，我理解有两个要点：一是保持中国画传统深层的艺术精神、艺术语言和特有材料的本色；二是发扬艺术家的本色，以来源于生活感知的艺术创造，高质量地推出各有千秋的独创风格。

　　中国画艺术，对个体而言，是生命的方式，对群体而言，是把握世界的方式。它既不可能回避入世，规避成教化助人伦的使命，也不能放弃精神在超越中的慰藉，思想在想象中的自由。人物、山水与花鸟，又各有所长，难于一律要求。而百年来的中国画，曾经先后受到政治思维与商业思维的影响，两种思维的一个共同弱点，是在不同程度上违背了艺术规律，又在革新浪潮中不同程度地丢失了传统的精华。近年虽掀起了传统回归热，但有利也有弊，弊在因袭模仿的陋习又变相地死灰复燃了。

　　艺术原创力之说来自西方，主张原初性与本源性，独一无二，拒绝平庸，反对重复。有点像宋代范宽的主张：“吾与其师与人，不如师诸物，与其师诸物，不如师诸心”，而范宽的师心论，显然发展了唐代张璪的“外事造化，中得心源”，进一步强调得其心源的本源性。大概，正是从这个意义上，策展借用原创的概念，主张解构牢笼个性的套路，超越窒息性灵的成法，以推动中国画的长足发展。

　　然而，对于艺术原创之说，中国理论界存在不同看法。持不同看法者认为，所谓的原创论，易于引导人们忽视传统，不如以创新或独创表述为妥。确实，就历史悠久的中国画而言，创造力的发挥，尤其不可能从零开始，只能继承发扬作为民族文化传统的精神内核，特别是写意精神与笔墨语言，但又必须与时俱进地加以丰富完善。观念的更新，绝不等于粗制滥造，风格的多样化，也不是隐藏因袭模仿的港湾。只有在精神与意象、意象与语言、语言与材料的连接上着力，个人的风格，才是有质量的，经得起历史淘洗的。

　　这一次提名邀请展，是北京炎黄纪元美术院发起和策划的。据我所知，他们所邀请的中国画家，从20后到70后各有专擅，分别以人物、山水、花鸟著称，普遍善于继承传统精华，从自然和生活中吸取新机，充满了创造活力，形成了鲜明的个人风格，既不同于古人，又不同于洋人、更不同于他人。从我接触到的部分图版看，亦可谓各具风采，美不胜收。尽管每人的师承不同，艺术旨趣有别，但或精研古代文人与民间传统加以整合，或继承百年来的新传统加以变异，或积极吸纳西方的艺术语汇，但都秉承民族的文化精神，对工业化信息化城市化时代面临问题，以直接或间接的角度、表达了真挚的感悟、社会的责任或精神的超越，高质量地发挥了艺术创造力，这是很令人鼓舞的。

　　衷心祝愿这一活动取得圆满成功，期望参展画家互相激励，不断进取，更上层楼。