一、 什么是方笔

　　什么是方笔？很多人都不知道，因为在中国的字典中就没有这个词，在专业的典籍书稿中也很难找到这个词，有人说它就是排笔、有人说它是书法中的侧锋、有人说是把毛笔剪齐重新制作的特种工具，这些都是错的。其实在书画家互相传授技艺时口授中常有这个术语，在书画创作中也常用到方笔，只是没有人认真地研究过方笔，因此对方笔的理解、认知和运用是中国书画艺术对毛笔这种特种工具的笔法研究和运用的缺失。

　　中国书画使用的基本工具是毛笔、墨和宣纸。其中毛笔是我们几千年来书写和绘画的第一工具，也是一种特殊的工具，毛笔是用各种不同的毛毫制作而成，故毛笔的特性是笔头的形状是变化的，不像硬笔也不像排笔那是定型的。毛笔笔头形态的变化无穷，这是毛笔的奥妙之处，而这种笔头形态的变化主要有两种，即笔毛既可以收拢聚合在一起又可以分散打开，而分散打开只有两种形态，一种是无序地向四面打开，一种是有序地向同一方向打开，因此在书画使用中毛笔笔头的形态只有三个常态，具体如下：

　　1、 圆笔：毛笔沾墨或笔头含水，笔毛粘合在一起，通过梳理形成锥子型，这个就称之为圆笔（见图一）。这是我们书写和绘画中一直追求和使用的毛笔形态。历史以来中国书法用笔和绘画用笔的各种不同的笔法都来自对圆笔的研究和运用。

　　2、 散笔：毛笔沾墨或笔头含水，将笔毛向四面打开，随意无序，这就是散笔（见图二）。在古代绘画中也常有这种笔法的运用，可真正将散笔笔法推至极致是由近代大师傅抱石先生创造的，他通过对散笔的研究和运用，创造了“抱石皴”。他让毛笔笔头的每一根毛毫都能得到充分的运用。

　　3、 方笔：毛笔沾墨或笔头含水，将笔毛按同一方向打开，梳理成扁平状，这个就是方笔（见图三）。这种状态在我们书写和绘画中有意无意常会出现，人们也常用之，但很少有人刻意为之，更没有人对这种形态笔法进行研究。

　　二、什么是方笔笔法

　　在中国书法中，最主要的技法就是对毛笔笔法的运用，中国画是从中国书法发展而来的，因此笔法的运用也是中国画的第一主要技法。而毛笔因形态变化无穷，以至毛笔笔法千变万化，从而成就了中国书画的奥妙和神奇，也成就了毛笔成为中国书画不可或缺的唯一用笔工具。因为毛笔的形态拥有三种常态即圆笔、散笔、方笔，因此毛笔的笔法就包含了圆笔、散笔、方笔三种形态的用笔方法，但古往今来，人们在书法和绘画中主要是对于圆笔的使用，故中国书画的笔法主要依承于圆笔笔法。散笔在书法中几乎没有，在绘画中直到傅抱石才把它发扬光大，形成了一整套散笔笔法运用的实践理论。方笔在书法中常被使用，如隶书、魏碑中就有方笔的运用，清代大家金农则推出了一整套的方笔书法，但由于中国文字的形态限制，以及方笔的异形导致方笔使用的笔法单一，故没有人能继续认真研究。在绘画中方笔也常有出现，但画家们亦只是偶尔为之，不敢多用。然而方笔在绘画中却得天独厚，别有另外一方天地。其笔法亦如圆笔笔法变化万千。

　　1、方笔不同于圆笔：历史以来中国书画以圆笔用笔为本，其基本笔法是中锋用笔，在中国画中则有侧锋、顺锋、逆锋、虚笔、实笔等基本笔法，由于圆笔笔尖是一个点，因此其笔法中使笔肚、笔根都得到了充分使用。方笔笔法要求也是中锋用笔（笔杆垂直于纸面），亦有侧锋、顺锋、逆锋、虚笔、实笔等基本笔法，方笔笔尖是一条线，出笔就是一个面，因此方笔笔法另有方向性，如竖笔、横笔、斜笔，根据笔尖落纸的不同，又有角笔、弧笔等笔法。竖笔是宽线，横笔是细线，斜笔是宽窄变化的线，角笔是角型异型线，弧笔是使转宽窄变化的圆形线，方笔的点按笔法亦有大点、小点、四方点、三角点、多方型点、异型点等多种点法。由于方笔出笔成面的特点，故方笔主要是笔尖的运用，很少涉及到笔肚和笔根，因此方笔笔法充分体现了书法的书写性，同时在绘画中具有大写意的特性。

　　2、方笔不同于散笔：散笔笔法主要是对毛笔笔毛的单根或多根组合的使用，它极尽了每一根笔毛的作用。方笔则是对毛笔笔毛整体排列使用。

　　3、方笔不同于排笔：方笔是毛笔的一种常态，毛笔和排笔是形式和性能都完全不同的两种笔，因此方笔和排笔从技法到表现效果都没有任何共同之处。

　　三、关于对方笔画的探索和研究

　　中国书画的基本技法是笔法，中国画技法虽然由笔法、墨法以及用水、用纸和用色构成，但是离开了笔法中国画就失去了依承，方笔笔法的缺失，也就是毛笔笔法的缺失，能认真研究方笔笔法的应用，就是对毛笔笔法缺失的补充和扩展，使毛笔本身所具备的文化内涵更加厚实，也是对中国传统文化的推动和发展。但一切理论成果都来源于实践，方笔笔法的理论只能从中国绘画中寻找，因此方笔画的探索就是对方笔笔法的研究，如同傅抱石先生为了表达风雨的感觉无意中使用了散笔，之后他通过认真研究创造了“抱石皴”，同时也完善了中国毛笔散笔的笔法理论。因此对方笔画的探索，无论是对中国画的发展还是对毛笔笔法的拓展，都具有十分积极的意义。