1990年代中国最具深远影响的发展，是市场经济取代计划经济。文化艺术也由此产生很大的变化，市场经济的选择不但影响着画家个人的艺术行为，也影响着艺术教育、艺术团体、艺术出版的走向。由于油画艺术的西方文化背景，非主流渠道对画家个人往往具有更大的吸引力，但作品接收方式的多样化并没有使艺术思想上的矛盾、冲突消减，单一的自上而下的政治对艺术的控制相对减少，而市场对艺术的多重影响却逐渐增大。另一方面，当代文化的多元化使画家面临更加复杂的局面——全球化与民族化、现代与后现代、前卫与传统、雅与俗、个人心境与人文关怀等等，这一切都不是某种标准答案所能解决，不同的画家以自己的作品对这些问题作出了不同的回答。