“‘水墨形相’人物画作品展（二）”是两年前在中国美术馆举办的题为“‘水墨形相’中国艺术研究院水墨人物画创作研究班作品展”的延续。说到这个班要追溯到好几年前，当时中国艺术研究院院长王文章问我，有没有可能培养几位能够画大画的实力派的青年画家，同时把人物画的研究课题更深入一步。我由于一是公务繁忙，二是人物画、尤其是当代人物画这个课题过于沉重，其在现当代的发展中遭遇了很多问题，所以我很犹豫。后来经过一批青年画家的再三相邀，勉为其难地答应了他们的请求，在中国艺术研究院的研究生院和张晓凌教授共同组建了一个以创作带基础的人物画创作研究班。

　　人物画是最为直接、也是最有责任反映当代人的生存和精神状态的艺术形式，关注中国当代人物画造型、形式意味的问题，写实、写意、具象包括夸张变形，都有造型形式意味的问题，这些在我们的专业美术教学中是被忽略了的，没有下大功夫去研究形式规律。方增先先生曾说：人物画对中国画来说，它的重要性在于造型，如果形过不了关，笔墨再好，画也是无法看的，反过来，若笔墨稍微弱一点，人物造型把握得到位一点，这张画是过得去的。他给人物画创作提出了最基本的底线：造型基本功过关了，笔墨才能放得开。

　　所以，在近两年的学习中，我给他们提出了三个方面的研究课题，第一是现实主义人物画创作的造型、形式意味的问题；第二个是水墨画技法对当代人物画表现的空间拓展与技法兼容的研究；第三个是水墨画技法对当代人物画视觉样式的研究。两年中同学们抛开杂念，踏实地围绕着这三个问题研究、讨论、创作。于是有了两年前的“水墨形相人物画作品展”，从当时作品的展览效果来看，基本达到了最初的预想。

　　在第一回展览的研讨会上，与会的众多专家给予了他们许多肯定和希望，这些肯定和希望，不仅对这些同学有益，而且对当代中国人物画创作发展有益。通过展览我看到了在我提到的三个问题中，同学们比较多关注的是水墨技巧与当代人物画表现两者关系中的空间拓展和形式语言的兼容性，这也是他们今后几十年要下功夫做的事情。如果他们的基础造型解决得扎实，那么后几十年将可以投入更多的注意力在水墨艺术表现上寻求突破。

　　展览结束后，这批同学回到了各自的工作岗位，两年间时有联系，也高兴地看到他们活跃在各类重大的创作展览活动中，但是整体的后续展览活动没有推出，我想一是因为各人的工作忙，社会应酬多等原因所致。但是我相信他们能够坚持创作，并且形成一支当代人物画创作的学术团队。果然今年7月，李也青、谭乃麟、李连志都带着部分新作来我办公室谈了他们各自的情况，我深为这批年轻人仍然保持着一股进取精神而感动。前几日，李也青又征询我关于在无锡办一个展览的意见，还寄来了准备办展的全部作品资料，更让我看到了这批年轻人的活力潜力所在，他们少有时下的浮躁心，具有着严肃的创作态度，这对于从事当代人物画创作的画家来讲是尤其重要的。两年来，他们又创作了不少新的作品，为的是再次集中展示努力创作的成果，促进人物画创作的交流与研究，所以就有了“水墨形相”第二回作品展。

　　这批新作一如他们第一次展览的作品一样，以反映现实生活、关注民生、关注社会变革为主，同时注重绘画语言和现实题材的结合与交融，从可预见的发展趋势看，这一类中国画创作仍然将占有非常重要的艺术、学术地位，其中的代表作品将作为主旋律艺术或者主流艺术而受到各级政府和专门机构的重视。我觉得他们的艺术取向无疑是正确的、高尚的，当然也是具有难度的。

　　当代人物画作为绘画种类之一，其独特的视觉样式在中国传统绘画艺术中留下了众多经典作品，但是，今天看来我们觉得还不够多样、不够丰富。进入新世纪以来，中国画的整体发展态势是风格多样化和不断探索新形式并存，这是中国画发展历史中一个比较好的时期。从未来发展的趋势看，多样化繁荣是发展的总方向，艺术家们将更多地注重个性化、独特性、和风格化的语言来推进他们各自的艺术创作、研究、展览交流活动。今天的年轻人完全有能力发挥他们的聪明才智，为当代人物画多样性的发展，做出不同于他们前辈的贡献。所以，我真诚地希望他们在未来的艺术道路上，能够保持成为一支进取的学术团队，不遗余力地为振兴、推进当代中国人物画做出他们这代人应有的贡献。他们正值盛年，当属大有可为之时，唯其年轻，其前程未可限量。

　　最后，用我的自勉送给这群年轻人：“勤奋是必须的，学习是终生的，修炼是一辈子的”，希望他们在今后的艺术道路上锲而不舍，术业精进，德艺双馨，我寄厚望于他们。