源远流长的中国山水画在上千年的发展过程中可谓高峰叠起，门派林立，绵延不绝。山水画自魏晋到唐代已是蔚为大观，不仅有吴道子一日画就嘉陵江三百里风光的“疏体”山水，有李思训的金碧山水，还有张璪与王维的水墨山水。五代与两宋更是大家辈出：荆、关、董、巨，刘、李、马、夏……到元明清，山水画演变成画坛主流，元四家、明四家、四僧、四王、金陵八家……可以说，元以来的中国画史，几乎成为一部以山水画为主导的历史，直到进入现代以后仍有黄宾虹、李可染这样的山水大家出现。

　　面对山水画中的一座座高峰，当代山水画家还有没有可能找到自己的发展空间？回答是肯定的，但也是艰难的。他们或是回到传统，从传统中寻求新变的机制，进行创造性转化；或是从现代西方艺术中广泛汲取新的表现因素，改变山水画的原有面貌；或是贴近现实生活，将大山大水与风土人情相结合；或醉心于笔墨的横涂竖抹，或迷恋于山水的形式结构之美……而刘德舟在这众多的可能性中，选择了用粗笔大线，去实现他对山水的结构之美的重新创造。

　　当他用通常的山水画法、常见的山水图式作画时，虽然很符合传统的审美规范，但却难以摆脱山水画千篇一律的“流行样式”。在这样的作品中，他找不到自己的艺术个性和存在价值。当他放胆用大写的手法纵横于尺幅之间时，他发现，那正是他确立自己风格面貌的最好方式和最佳状态。他用这种方式从众多的山水画中一下子跳出来，构成他自己对山水的独特理解。这种独特性，不在于他是否还原了山水的原貌，而在于他凸显出山水的形式结构之美和笔墨之美。他虽然放弃了传统山水画的皴擦技法，但却没有放弃山水画的传统精神，即借助山水表达画家自己的审美理想和情怀。

　　书写性和结构感是构成刘德舟作品的两个重要特征。所谓“书写性”，并非指绘画中一般意义上的书法用笔，当刘德舟在他的山水画中将这种“书写性”放大到与画面尺幅不相协调的程度时，那种“书写”的气势方显出一种特有的品格。这种简洁有力的宽笔大线我们在周韶华、贾浩义的作品中也能见到，但周韶华的宽笔大线多以侧锋为之，贾浩义则以大块面构成的方式，而唯刘德舟多用圆润的中锋。所以，他的山水是一种以线型为主体从而弱化皴、擦、染的极简山水；所谓“结构感”是他以有数的线条分割画面而形成的构成主义特征。这种“结构感”使他的艺术具有了更多的抽象因素，有朝着抽象的方向演化的迹象。

　　源于山水意象，却未必一定要回归到山水意象。这一未来指向有可能使他从山水出走，从而创造出一种新的境界。