1.2001年，中国美协在烟台市设立创作基地，活动期间我看到陈钰铭的画，凑上前同他在作品前合个影，从此结缘。烟台是书画热的早期发源地，后来衰弱，中心移向淄博、潍坊、青州等地。陈钰铭画中的老人憨态可掬，孩子童趣天真。我是在农村长大的人，画里的情形几乎都见到过，感觉特亲切。一枝画笔的神奇就在这里，画家用它描绘所见所闻、所思所想，透过画，观众不难看到画家所见到的景象，分享他的快乐或是忧伤。我在看这些作品时，还有其他观众围看，一位女同志指点着画里的老汉说：“你们看，那个老汉的大拇脚趾头翘着，挑着鞋刷，颤悠悠的。哎呀，真好！画得太生动了！不行，我得把这幅画买下来！”她果真买了。我见她40岁左右，我还知道她是位律师。
何为小品画？宋人作画刻意求工，精美绝伦，一些小幅虽寸缣尺楮而景观大矣。近现代，黄宾虹画花卉，陆俨少画梅花，李可染画水牛，黄胄画鸡，虽不过主项之余的把玩，却也尽显笔墨意趣，用今天的观点看，这就是小品画吧。新时期以来，文化快餐化，画家们时间宝贵，小品画大量涌现。而且，所有的艺术门类无不相互关联、相互借鉴。当小品走红，春晚力捧，成为大众最喜闻乐见的艺术形式之后，“小品画”自然借壳上市、乃至泛滥成灾了。
陈钰铭画小品受益于写生，通过写生捕捉物象，积累感受。他一直都是从生活中走出来的画家，而且一直在生活中走着，跻身百姓之中，保持创作激情。当他面临大创作，需要大激励，酝酿大构成时，他往西部走，山西、陕西甚至川藏边地；创作之余，画画小品，他则往洛阳走，每年都要去地处豫东的夏邑县老家探亲，寻访古城老街，拜会亲朋故旧。
采风归来，难奈急切，一进画室特兴奋。画大画容易拘谨，想法太多也就担心太多，难以放开。画小品正可将一些新鲜的想法单独拎出来，独立成画，将大创作中不能尽兴、没有把握的部分施展开来，因其无拘无束，反倒容易出彩，逐渐形成亮点，积累笔墨感觉、笔墨经验，反过来可促进重大题材创作，使之饱满厚重。
2.像任何事情一样，画画也有一个动机问题，究竟为什么？
儿时，陈钰铭在二外爷家住过两年。二外爷是位篾匠，编筐编篓，拿到集市换钱，挣了钱领他到书店挑选一本喜欢的小画书。店主问钰铭多大了？回答“8岁”。店主又问，你自己看吗？回答“我照着画画。”店主乐了说：“嗨，这孩子，这么小，会画画。”8岁的他不仅临摹小人书，还画毛主席像，用大白纸透下来，涂上色，这家挂一张，那家挂一张，在农家的土墙上挂上了领袖像也挂上了他的绘画理想。
那时的河南省舞阳县小沟李村山清水秀，几十户人家。1966年躲武斗，陈钰铭来到二外爷家，一村人都喜爱他、呵护他，村童们都愿跟他玩，到谁家都赶紧打两荷包蛋吃吃。舞阳县离舞钢市很近，市县之间通小火车。一天往返两趟，途经村庄时，村童们事先趴在轨道上听车响，“吱——咣咣咣！”“来啦、来啦！”欢呼声中，远远地望见火车开过来。如此情景，正是一幅画。一幅幅在陈钰铭心中播下美的种子。
二外爷家有竹林，环绕屋舍，十分漂亮。春天来了，二外爷几乎每天都要寻找一捧竹笋，做一盘清炒竹笋给他吃，其他人都不能吃，二外爷也不吃，要他都吃完，北方叫“吃独食”。二外爷每星期都要到县城赶集卖竹编，早早把他从被窝里拎起来，一同上路，怕他累着，走一段路背他一会儿。进城卖了竹编到文具店给他买纸笔，到书店买小画书，再给他买碗热豆腐，5分钱一碗。另外又给他买些油炸馍，用草绳一绑一系，拎上往回走，回家还是他自己吃。二外爷一大家子人，有外婆，表舅，还有2个姨，有点好的都尽让他吃。
表舅名叫领章，也是篾匠，善良极了，是位对陈钰铭的一生有着重大影响的人。常常，他拿起笔来，头脑中浮现出表舅的形象，眼睛不大，笑眯眯的，和睦极了。两年时间，甥舅几乎形影不离。表舅下地干活，他在地头玩耍，逗蛐蛐，捉蚂蚱。晚上一同到打麦场听老人讲故事，唠家常。
鲁迅在《从百草园到三味书屋》中写到：“扫开一块雪，露出地面，用一枝短棒支起一面大的竹筛来，下面撒些秕谷，棒上系一条长绳，人远远地牵着，看着鸟雀来啄食，走到竹筛底下的时候，将绳一拉，便罩住了。”鲁迅用文字记录下的，陈钰铭用笔画出来。麻雀哪儿都有，捉法大同小异。捉住麻雀用泥巴糊一下，扔到火塘里烧熟了吃。柴禾垛，庄稼地，玉米，花生，小河流水，陈钰铭在这里度过一段美好时光。“文革”停课，家里成份不好，他被迫躲到乡下，由此终身受益，一个新的世界打开了。
在这里，在小沟李村的小河旁，陈钰铭享受童年。他在一本小品集的序言里写到：“门前一条小河缓缓流过，河里有捉不完的小鱼小虾。河岸的湿地长着大片大片的草，开着各种不知名的野花，像一张天然的松软的地毯。我和伙伴们摔跤玩儿，翻来滚去。抓青蛙、蚂蚱。到人家瓜地里去找摘剩下的小瓜。队里有一头可爱的小毛驴，每天早起，我第一件事就是找一些碎砖破瓦，装在筐里去折磨小毛驴，它被我折腾怕了，见到我就撒蹄子跑。每家房前屋后都有桃树梨树。一片片茂密的竹林则是孩子们捉迷藏的好去处。到了秋天，树上的果子一个个地熟起来，我的傻子姨总在树下转悠，一看哪个熟了，高兴地拍着手，哇哇大叫，赶紧摘了给我吃。”
后来，在同陈钰铭交往中，我多次听他说：“我心里另有一块天地、一种东西”。这种东西叫“亲情”。离开小沟李村之后他回城上学去了，而后当兵远行，忙他的前程，直到事业有成，在北京安家之后才重回小沟李村。这时领章早死了，得了一种怪病叫红斑狼疮，没钱医治，年纪轻轻就去了，他不曾结婚，二外爷家绝后了。当地得这种怪病的人很多。舞阳县发展造纸业，环境污染严重，竹林没了，山花烂漫、莺飞草长的景象都没了，小河变成了臭水沟，眼前的景象恍若隔世般，令陈钰铭心中隐隐作痛。
他走进村庄，看到村头有个女人蓬头垢面，在脏土堆里捡虫子吃。原来是傻子姨。若不是经人指点，就是走对面他也认不出来。她没有饭吃，没有衣穿，没有房子住，栖身在一间狗窝棚里。
陈钰铭赶快行动，为傻子姨盖房子。房子盖好之后又到县城买了电视机、日用品，安置一下，像个家的样子，让傻子姨过上人的日子（为此，我曾写过一篇小稿《陈钰铭盖房子》，见于2004年7月17日《美术报》）。
在县城，他找寻当年表舅和二外爷领他到过的场所，集市、书店、小吃铺，人去物非，恍若隔世。当年到处都有卖热豆腐的摊点，如今只剩一家，他要了一碗热豆腐，想起当年的情景，表舅和二外爷掏钱买碗热豆腐，热腾腾地递到他手里，他们自己却从来不舍得吃一碗。他那时人小不懂事，只顾自己吃，吃过之后表舅再捧起碗来，仔仔细细地舔干净。如今想起来禁不住泪水流。如果表舅还活着该有多好，一定会带他到北京治病。二外爷上面还有大外爷，他是城市人，日子过得好，自然就长寿。
3.小品画通常用于应酬，题材通俗喜庆，追求赏心悦目，雅俗共享，不怕甜俗。陈钰铭画小品也曾经历转型的过程，画过古人、高士之类。小品画和小沟李村本是不搭界的两回事，直到他发现它们的美，执意于表现这种美，通过挖掘和表现小沟李村的美，充实和改造小品画的美。
首先，他的小品画题材新颖，生活气息浓郁。
小品画的特点是“小”，构成简单，尺幅有限，三笔两笔，信手拈来。因小而简，因简而怠，谁会去想怎样把它画得深入、深刻？其结果是概念化、常态化。陈钰铭用创作的心态画小品，把小品画得可以放到参加全国美展的作品里。功夫下到了，大家都喜欢，喜欢它的新颖、耐看、厚实。新颖根源于题材新，从自身的生活经历中发掘美、编织美。一个好的篾匠，能编出许多新花样。画画也是，即便同一种画面构成，陈钰铭也力求避免雷同、重复，追求面貌一新。一座村庄大世界，铺开宣纸，父老兄姊都在眼前，栩栩如生。梨树带雨，小河喧哗，诸般景色，纷至沓来，使他作画的兴趣极高，欲罢不能，常常把自己画乐了。他画麻雀，还给它们自由，展翅飞翔，享受蓝天。他画小羊、鸡娃、毛驴之类，以其神态可爱丰富画面构成，衬托主人公善良淳朴的品格，构成农家生活特有的情趣。
有一年陈钰铭下放挂职，体验生活，在南方某地的一处军营里，我去拜访时见他画水牛，入乡随俗，把水牛牵进当时的小品画里，效果非常好。后来，事过境迁，水牛又淡出了他的小品画。可见，他对题材的选择与固守，一定是内心情感中最根深蒂固的部分。而他作为画家的幸运，也在于人生的每一个阶段都有与之相适应的特殊经历。
其次，笔墨精到，气韵畅舒生动。
同大创作一样，陈钰铭画小品亦一丝不苟，精益求精。有一天在他的画室里，我见到来了几位朋友，跟他求张小画有急用，几个人在刚画过的、成堆的废稿里翻找，认为这张不错、那张挺好，怎么都作废了呢？他画小品从不起稿，求其新颖随意，因而有一个成功几率问题，三张能出一张就不错了。曾有老先生看了他的小品画说，你这样画小品，让我们怎么办？
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