凌晨时分，星斗弥瞒，山色微茫，伴随着钟楼上悠悠的钟声，僧侣们披袍搭衣在禅堂默坐，再排班出堂，伴随着有节奏的“铛铛”的云板声，步入了庄严的圣殿。

　　暑往冬来，每一天的清晨，当人们还沉睡于梦乡之时，僧侣们已经在做早课了，他们应该是这个尘世间起得最早的那一部分人，明鉴法师每天也恪守着这样的生活规律，没有了尘世间那些应酬，没有了画友们的小啜雅聚，没有了夜半醒来即兴挥毫的狂逸，这与他出家前的生活大相径庭。他曾是个通于戏剧曲艺的风流倜傥的性情中人。僧团严谨调练身心的作息时间，规范的生活。即所谓修行，是先修正自己的不良习气，寺院的管理制度对于调治身心、去除习气则如盘蛇入管，入管则直，作为僧团的一份子，他已能自觉地融入其中了。之所以拈出这样一个话题，是因为在当今许多的所谓画僧，过着游离于僧团之外的生活，基于这一点看，明鉴法师就难能可贵了。

　　一枕烟霞睡未赊，不知春去野人家。

　　数声啼鸟出窗外，惊起山僧扫落花。

　　——《八指头陀诗》

　　洒扫闲庭后，每日临帖习字，也是明鉴法师的日课，他的书法创作的灵源来自身心的体验。其小楷作品宗晋唐写经，其气势内敛，点画精到，流露出僧人特有的静穆、冲和之态。在其居住的慈云阁小院，法师亦种芭蕉数株。他喜爱绿天庵中怀素的书法，也喜爱佛门居士黄庭坚，而法师用工最多的是清代的傅青主，他就喜爱那宁拙毋巧的艺术语言。观法师作草书如壶口倒悬，决堤千里，酣畅淋漓，显露出禅家“一杖敢担日月行”之豪放气概。除此之外，法师最喜云游，每次扶筇归来，逸兴而书便有了唐人戴叔伦诗里的境界：

　　日日涧边寻茯苓，柴扉常掩凤山青。

　　归来挂衲高林下，自剪芭蕉写佛经。

　　经窗禅余，明鉴法师的大部分时侯用于绘画，以笔墨为佛事、丹青作供养，其简笔人物画上溯石恪、梁楷，寥寥数笔，神形兼备，也表现了法师潇洒的人生态度。他的山水画则远取北宋马远、夏圭及明人唐寅、戴进风骨，近收今人孙克纲之泼墨，于浑厚华滋中又含萧疏朗峻。但法师总觉尚不尽意，意在求索在笔墨中呈现出禅宗所谓“金风体露”之画风。法师的花鸟画则私淑其在俗时的邻居，津门梁琦老先生；出家后多写出了八大山人的墨韵禅风。

　　其中，法师很大一部分作品是瓷板画，为寺庙量身定做，如紫云山老祖寺《千岁宝掌和尚行化图》，长32米。青花大瓷板画《深山藏古寺》都显示出明鉴法师驾驭绘画语言的非凡技巧。

　　明鉴法师常住在黄梅四祖寺，这里是禅宗祖师四祖道信大师的道场，古称幽居寺，后倚破额山，前有碧玉流，环境清幽，是理想的清修办道之所。恬静的山居生活逸养了法师的艺术灵根，烟霞清供也激活了其内在的潜质，“禅余高诵寒山偈，饭后浓煎谷雨茶。尚有闲情无著处，携篮过岭采藤花。”石屋清珙禅师的这首山居诗不妨也可为明鉴法师的生活作一写照。

　　闲暇时，法师也喜欢吟诗作文，其作品散见于《禅》、《正觉》等刊物，人们喜爱法师那简单疏朗、富有禅意的文笔。继《释明鉴画集》、落叶收藏集《一花一世界，一叶一菩提》相继面市后，其文集《山房涉事》也将推出。

　　许是夙缘所至，一自法师来在破额山下，便有了安身立命之感，离开了那个生活了40年的大都市，在法师的作品中就常看到自嘱“山僧”的题识。每于雨暮雪霁之时、花黄枫红之际，徘徊于畛溪草径，也于月残星朗之夜、鸟栖虫鸣之日，凝神于天地乾坤。黄梅此地，处三省交界，交通便利，这对于一生好入名山游的法师来讲可谓得天独厚。他曾经五上匡庐、六登黄山，每次云游归于慈云阁，凭窗啜茶，遥望云雾中的灵润古桥，一种悠远之思便会油然而生，每于此时，便会吟出清代画僧弘仁游黄山之诗：

　　黄海灵奇纵意探，归来篱落菊毵毵。

　　溪亭日日对林壑，煮茶吮墨一懒憨。