历代论山水画，常分南北两大派。近代信息的通畅，南北大融会，互取所长，似乎此种界定已失去意义。然而看了郑玉昆先生之作，却使人相信，关于画分南北的定论并未过时。这个长年生活在北国的画家，以其章法宏伟、用笔率意和墨色浓烈所创造的作品，俨然形成了典型的北派艺术特征，与秀润典雅的江南画风形成鲜明对比。

　　中州史上曾孕育出不少画坛巨匠，除浑厚的文化传统外，独特的大自然赋予画家无穷的灵感。太行山脉的雄健，中岳嵩山的险峻，黄土高坡的苍远，龙门石窟的神秘，铸造了中原画家的粗犷、淳厚的性格，并使作品富于深沉的历史感和浓郁真率的诗情画意。郑玉昆先生生于嵩山脚下，在这里度过了青少年时代。少林寺的佛教文化和尚武精神，以及烽火年代的戎马生活，决定了他一生中倔强的、充满献身精神的艺术道路。20多岁，到沈阳东北美专深造，奠定了坚实的造型艺术基础，东北人的豪爽气质也深深感染了他。后任教于西安美术学院。西北人的傈悍性格，充满汉唐盛世气概的无数艺术珍品和灿若群星的艺术人才，使他的艺术逐渐成熟并形成了豪放、雄健的艺术风格。在返回故乡的20多年间，始终沉醉于故乡的山山水水之中，他常常背着画夹，在嵩山奇险的山崖上，在峡谷的小溪边，在充满诗意的颍两岸，不停地为它们传神写照。他画峻峭的绝壁，画绵延的伏牛山，画优雅的石淙河，还画中国最古老的建筑嵩岳寺塔，画闻名中外的少林寺，画植有3000年古柏的嵩阳书院和中国道教三大圣地之一“中岳庙”。尽管他到过全国各地，走遍了名山大川，但最使他钟情并为之苦恋的，还是养育他并与之相濡以沫的嵩山。他画得得心应手，没有现成的模式，不追赶时髦，借助于中外的多种表现手法，将客观世界之象在他心中过滤，思骛八极、吞吐大荒，万里烟云汇入胸中，形成新的意象，加之笔墨功夫，创造出大气磅礴、情真意切、雅俗共赏的佳作。

　　在创作中，他恰如其分地把握住了主客体交汇的契机，把握住了客观世界与主体感情的“度”。因而，其作品既不是如一些文人墨客那样玄而又玄、不着边际的纯个性表现；又非如照相机式的真实再现对象。我特别喜爱《无风炊烟直》、《秋漫古刹》、《中岳秋意》等作品，通过富有传统功力和新意的艺术处理，将人们引入到各种境界之中，令人深思、回味。

　　从一个造诣甚高的水彩画家，蓦然转到以中国画独有的笔墨技法进行艺术创造，其艰辛是不言而喻的。但他仍在自己开辟出的道路上日夜耕耘着，孜孜探索着，向着自己追求的艺术高峰“冲刺”。此时此刻，画家的心情以及展现在他前面的征程，将是热烈的、艰辛的，却又是灿烂的、美好的……

　　作者系鲁迅美术学院原副院长、终身荣誉教授