出周庄，西北行数10里，有“六水”交叉成一“用”字，然又有吴淞江斜向而过，故成了一“甪”状字，小镇居其间，名曰“甪直” 。

　　进镇一抬头，只见一石牌坊，上有对联曰：

　　古镇远扬名，为存罗汉杨家塑；

　　唐诗晚开照，来拜江湖甫里祠。

　　背面又有联曰：

　　长桥短桥杨柳，人看旗出酒市；

　　前浦后浦荷花，鸥送船归钓家。

　　联语已把古镇之人文历史，自然环境浓缩于此，自然地把你带入一种优美之境。

　　甪直，隶吴县，北枕沪宁线，南抱澄湖水。境内湖塘错落，港汊密布，芦柳摇曳，鸥鹭弄水，鱼蟹满塘，稻米盈仓。镇内古迹众多，如宝圣寺、陆龟蒙祠、叶圣陶纪念馆、万盛米行等。

　　前联中“罗汉杨家塑”，指保圣寺中杨惠之制作的罗汉塑像。保圣寺始建于南梁天监二年（503年）规模甚大，僧众逾千，寺宇屡遭变迁，然罗汉像尚存（九尊），传为杨惠之所塑。杨惠之，唐开元雕塑家，吴县人，先与吴道子同师学画，后改雕塑。当时有: “道子画，惠之塑，夺得僧繇神笔路”之美誉。

　　联中“江湖甫里祠”即陆龟蒙祠，虽祠已无存，然有陆龟蒙衣冠冢、情风亭、斗鸭池等遗迹。陆龟蒙，唐代诗人,生年无考，卒于唐中和元年（881年）长湖甫里（甪直）人，字鲁望，号江湖散人，天随子、甫里先生等。著有《甫里集》,与皮日休齐名，人称“皮陆”,合著有《松陵唱和》诗集等（松陵，现为吴江市城关）。

　　背面联句出自明代诗人高启诗《甫里即景》

　　长桥短桥杨柳，前浦后浦荷花。

　　人看旗出酒市，鸥送船归钓家。

　　风波欲起不起，烟日将斜未斜。

　　绝胜苕中剡曲，金齑玉鲙堪夸。

　　将诗前4句换位而成。其实仍是顶对顶，额对额，忠实与原诗。全诗勾画小镇如画之美景，只待我们验证变迁后的古镇。

　　过永丰桥，走上塘街，前面即是沈宅。沈宅建于清同治年间，为近代教育家沈柏寒宅第。照墙上有“涟韵”二字，堂上悬着“乐善堂”大匾，两旁对联曰：

　　经济有成，事业俱自苦志起

　　读书最乐，俊彦都由名教来

　　还有一联：

　　和气祥光，清声美行

　　尊德乐义，合泽戴仁

　　上联“经济”即经世济民，以此为事业，先得立志。下联突出读书，然必先重教。此亦为沈家写照。沈柏寒，名长慰，字伯安，甪直人，其祖父沈宽夫曾在光绪年间重修甫里书院，柏寒从小得到名师指授。1904年，弱冠之年的沈伯寒东渡日本，入早稻田大学教育系就读。他在那里结识了同盟会于右任等一批志士，并与陈叔通、秉农山订交。树立了“启迪民智、教育救国”的思想，归国后一直从事教育事业。

　　第二联作者采用自对手法，非但上下互对，而且句内前后可自对。再看内容，用于今日，创建和谐社会，仍是合理合拍，并不过时，乃至“八荣八耻”多半内含于联中。这就是水乡之文化。

　　刚过三元桥，即到万盛行。

　　万盛米行是叶圣陶笔下《多收了三五斗》小说里的一家米行。米行始建于民国初年，由镇上沈、范两家合营，原名“万成恒”。其规模不小，有粮厫百间。店中有一联：

　　玉粲流珠，往来舟楫，粜籴市门频沸闹。

　　金芒分颖，存聚仓囷，闾阎户灶尽炊香。

　　联中“玉粲”指大米，“舟楫”即船只。“金芒分颖”谓谷物成熟。“仓囷”为圆形的粮仓。“闾阎”乃巷内之门户，全联描绘出了一幅粮丰仓盈、人欢市闹，小船装着喜悦、村间新糯炊香的美好祥和之景，令人神往。

　　再到中市街6号，看看王韬纪念馆，上有一联：

　　短衣匹马随李广

　　纸阁芦帘对孟光

　　要知其意，先识其人。王韬（1828—1897），清末改良主义政论家，吴县甪直人，名利宾，字紫诠。17岁中秀才第一名。他多次上书，进献“平贼”、“御戎”方略，当局未予采纳，他很失望。后赴英、法、俄译书、游历。同治13年（1874年）在香港创办《循环日报》，抨击时政、主张变法,他的变法主张比“康、梁”早20年。晚年在沪上主持格致书院，与丁日昌、盛宣怀等人游，曾担任《申报》编纂主任。著有《韬园文录外编》、《蘅华馆诗录》等数10种。

　　略知其人，就不难解读其联了，联中“李广”即西汉名将，下联 “孟光”乃东汉梁鸿之妻，夫妻隐居霸陵，耕织为生，后移吴地，梁鸿为佣，每食时，她举案齐眉，以示对丈夫之敬爱。观是联,可见其心路历程。早年立志，为国可“短衣”“匹马”如李广出生入死，到晚年，退而思，愿在“纸阁”、“芦帘”前，面对孟光般之妻，简朴、和睦地度日。

　　然即在厅后还有一联：

　　结想在霄汉

　　即事高华嵩

　　“华嵩”，即五岳中之华山与嵩山。是联乃康有为所题，可见王韬在清末改良运动中之地位。

　　还有很多，如建于清光绪年，先是杨姓武举所建，后易萧姓望族的萧宅。叶圣陶故居乃至众多的桥联实难一一枚举。

　　甫之曰，俯拾皆是联，

　　叠句既为史

　　2007年1月于甬上盛庄