李刚是一位有远大抱负和有卓越建树的艺术家，他执着于山水画创作，并立志于开拓宏大气魄的创新风格，经过几十年锲而不舍的探索，最终取得了杰出的成就。

　　传统山水画风格流派纷呈，面貌多姿多彩，其中尤以文人画传统的山水画成就遗存最丰，影响最大。文人山水画派的艺术大师大多出自中原地区，其创作资源也多取自这一地域的真山真水，在此基础上加以提炼，产生了相应的艺术实践并形成系统的创作理论，其要旨是以墨线为主和贯穿其中的“游观”的“三远”表现方法，建立了一套完整的写意体系，是中国和世界艺术史上具有独一无二价值的理论成果。20世纪以来，随着西学东渐之风传来西画的造型观念和写生方法，以“自然科学观”为基础的写实造型在我国大行其道，文人画的写意传统受到贬低和压抑而一度处于边缘地位，引起不少文化界有识之士的忧虑。经过数十年的反复争论，大家终于有了大致的共识，那就是文人画传统必须继承和发扬光大，走“以古开今”的道路；“五四”以来吸收西画写生造型较为写实的“中西融合体”的表现方法，同样应有生存的空间和发展前途。一句话，包括山水画在内的中国画创作在观念上应该走多元化的道路，在风格面貌上应该坚持多样化的格局。与此相关的问题是，我国各地域的画家应该忠于对周围自然景色的感受，从自我感受出发选择自己喜爱的表现语言，笔墨、章法以至意境都应如此，不能用单一的文人画的语言规范要求所有艺术家。

　　东北地区，黑土白水、辽阔的原地、高大茂密的树丛……如何用笔墨语言把这里雄伟的景色表现在山水画中，当然是东北地区画家们探索的课题。从20世纪50年代开始形成的关东画派，便是在这样的文化背景下产生的富有创造性的地域画派。这一画派的艺术家们从观察和研究自然出发，从传统中吸收养料，探寻用具有雄健气魄的绘画语言，构建宏大气势的画面。显然，这是与传统文人画不尽相同的笔墨语言。因此，我们观察和分析他们的作品，首先应该摘掉文入画笔墨至上或唯笔墨论的有色眼镜，结合关东地区的自然环境和文化传统，给予应有的评价。

　　李刚是在改革开放新时期成长起来的画家，1983年至1985年他就读于沈阳鲁迅美术学院研究生班，师从关东画派领军人物王盛烈、孙恩同等人。作为当代关东画派的代表人物之一，他的艺术观念主要是全面继承祖国山水画的传统，虔诚地师从自然，虚心地取各派之长，尊重和采用包括文人画在内的笔法墨法，适当引进西画的写实造型和光影法，继续在宏大气势和正大气象上下功夫，发扬关东画派的优秀传统，赋予关东画派以改革开放的时代特色和新的活力。

　　重视在大自然中寻找创作素材和获取灵感，重视写生，这是李刚绘画创作的一大特点。他说：“我总是在现实生活的山水世界中，寻找和发现一种天然的美感。那种关在小屋子里笔墨游戏中的所谓‘妙手偶得’、装腔作势的‘胸中逸气’，终究比不上大自然所赐予的那种生动、鲜活的美感，那样地动人心魄感人至深。”李刚不仅写他熟悉的关东山水，而且足迹遍及祖国名山大川、边陲地区，4次壮游新疆，以充沛的热情写祖国山河之壮丽，写自己胸中面临雄奇山水的豪迈之情。画画，如一切艺术创作一样，贵在有真情、有激情，以情动人，用“激情满怀”来形容李刚的作品毫不过分。

　　李刚的山水画在写实中注意运用写意的笔墨技巧，山石、树木、河流、房舍、桥梁、船舶、飞禽、人物等，形象真实、生动，发挥了他坚实的造型功力，但他又善于用笔墨来描写这些形象，在虚实关系中使两者有机交融，努力追求作品的写意精神。

　　李刚的作品不仅尺幅大，摄取了广阔的空间，而且有开阔的气势和精密的细节，有缜密的构思。他十分注意从大处着眼构思作品的布局和追求整体感，同时又善于通过对大自然的细心观察，选取生动的细节加以充实，使作品既宜于远瞻，又宜于近观。

　　李刚的山水画遵从传统绘画创作的诗性原则。他重视发现和发掘客观自然中含有的诗意因素，特别是虚与实、黑与白、动与静、方与圆、粗与细等对立因素组合造成的韵律与节奏，更注意自己面对客观自然内心涌动的诗情，努力将两者有机结合，通过雄健的笔力与富有变化的墨色组成饱含诗意的画面。

　　李刚的创作路子很宽。他不仅在山水画领域有卓越建树，而且也是出色的人物画家。他是创造宏构巨制“大品”的高手，又擅长创作抒情的“小品”。他以黑白灰语言为主要手段的作品，色彩纯净而有丰厚感；敷彩的画面，墨与色彩协调和谐，相互辉映。

　　李刚有旺盛的创造精力，且富于思考。他正在继续努力攀登艺术高峰。在山水画的意境创造上会作出更深入的探索，取得更丰硕的成果，向社会奉献更多的好作品！　　 2012年4月于北京