熟悉于志学的人都知道他的冰雪山水画和他的“小甜妹”，殊不知这其中的渊源都与使鹿鄂温克民族息息相关。因之与生活在大兴安岭西北坡仍保留着某些原始生活方式的游猎鄂温克人同吃、同住、同打猎、同爬冰卧雪、同在零下40多度严寒下露宿风餐，才使于志学真正走进了原始大兴安岭腹地，领悟到冰雪世界的神奇奥妙，也因此他与使鹿鄂温克民族结下了长达50多年的深厚友谊。自从51年前他踏入额尔古纳河右岸奇乾的鄂温克民族乡开始，这位第一个走进使鹿鄂温克民族的汉族艺术家，内心便被那从未离开过大森林母亲怀抱、与大自然相互依存、过着漂泊生活的鄂温克游猎民族和被鄂温克人称为“仁兽”的驯鹿文化所深深吸引。大兴安岭神奇壮丽的冰雪世界与鄂温克民族文化让这位年轻的画家心中埋藏的热爱自然与生命的艺术火种迅速燃烧。从那以后，大兴安岭西北坡冰雪大自然和浓郁的鄂温克民族特有的人文精神和天籁之情便深深融入他的血脉里，成为他艺术生命的源泉，冰雪山水、“森林之舟”驯鹿（四不象）、鄂温克老猎人、鄂族少年、“小甜妹”这类题材几乎成为他一生钟爱的表现对象，且这种艺术火焰始终在燃烧。

　　1962年，于志学在《学理论》期刊上发表了鄂温克风俗《走亲戚》作品，那个年代使鹿鄂温克民族对绝大多数中国人来说鲜为人知，这是国内第一位汉族艺术家反映使鹿鄂温克的中国画。1972年于志学在《工农兵画报》上发表了以《换了人间》为标题、反映敖鲁古雅鄂温克民族生活的组画：反映敖鲁古雅鄂温克后代上小学的《新的一代》、表现游猎鄂温克人定居满归敖鲁古雅乡的《搬入新居》、展示鄂温克民族生产狩猎场面的《劳武结合》、还有介绍鄂温克猎民割鹿茸的《鹿茸丰收》以及赞颂鄂温克猎民以纯朴、无私的品德为祖国建设的需要甘做汉族兄弟的《响导》等作品。尤其他上世纪70年代初拍摄的几十幅珍贵的敖鲁古雅老照片，成为那个历史时期鄂温克民族宝贵的原始资料和财富。随着改革开放后冰雪山水画问世，1979年以后这个与大自然和森林为伍的中国使鹿鄂温克民族与中国冰雪山水画一道走出国门，在新加坡、日本、加拿大、美国、澳大利亚、俄罗斯、英国、马来西亚、泰国等国及中国香港等地展出。1992年他以驯鹿为题材为长春电影制片厂设计的水墨动画电影《雪鹿》，获长春电影制片厂 “百花奖”优秀美术片奖，第一次把鄂温克人称作森林之舟的驯鹿文化搬上银幕。1997年他反映鄂温克游猎生活的作品《牧鹿女》获文化部文化司、中国诗书画研究院颁发的“全国中国画人物画展”铜奖。几十年来他还陆续在《当代旅游》、《哈尔滨晚报》、《黑龙江画报》、《黑龙江日报》、《北京晚报》、《中国文化报》、《人民画报》、《中华文化画报》等报刊及他的文集《雪园漫笔》、《大柳树的儿子》、《荒原劲草——于志学散文集》、《中国美术家档案——于志学》、《东方艺术》、《文化时空》及各种版本的于志学画集发表了近百篇介绍敖鲁古雅鄂温克的散文随笔和千余幅绘画作品，俨然成为一位鄂温克文化的阐释者和传播者。于志学对鄂温克民族文化的研究和关注已经进入西方记者的视野，2009年10月8日《参考消息》报道了美国记者亨利·桑德森探访鄂温克社区的文章，其中写到：“艺术家于志学说‘重新安置后，他们的生活条件得到改善，他们的生活方式改变了，当他们把枪上缴政府象征一个时代的结束。’”

　　2013年7月，第五届世界驯鹿养殖者代表大会在大兴安岭根河市敖鲁古雅乡隆重举行，于志学受到敖鲁古雅鄂温克民族乡的邀请，与来自世界9个国家和地区的驯鹿养殖者代表、使馆官员和有关专家学者参加了以“人·驯鹿·自然——可持续发展”为主题的大会。为表彰于志学50年来对敖鲁古雅鄂温克民族乡的文化建设所作出的杰出贡献，敖鲁古雅鄂温克民族乡授予他“敖鲁古雅鄂温克民族乡荣誉乡民”称号。

　　2013年8月19日于望海亭