上世纪80年代的新潮美术运动，是中国当代艺术史上最动人的一幕。近年来，对于80年代的各种版本的追忆纷纷出炉，“80年代”成为中国当代艺术界最为重要的公共话题。然而，我们应如何面对这段“被追补的历史”？如何在此刻和“当年”交织的历史文化情境中重新认识它的价值和意义？其关键之处在于是否能够理清学院与新潮、本土和国际、意识形态和艺术实验之间的复杂关系。

　　1985年以来的中国先锋艺术具有一个重要的历史特征，即它始终围绕着学院发生并发展。这是一个与西方现代艺术迥然不同的故事。在西方艺术世界，学院艺术已经处于相当边缘的地位，而在中国，最具创造力的艺术家们却大都与学院有着千丝万缕的关联。出身学院的艺术家所具有的知识背景与国际化视野，是非学院的艺术家们远不能及的。在国内众多的学院中，浙江美术学院在80年代的中国现代美术史上具有独特而显赫的地位。这一方面基于自国立艺专时期，学院就已经确立起的“创造时代艺术”的“艺术运动”的传统，另一方面也是由于80年代学院中成长起来的艺术家身上所具有的那种开放的国际视野和深刻的批判精神。

　　2007年，《85新潮档案》出版，人们得以再次经验20余年前的那些思想现场。重新阅读80年代浙江美院的艺术家们（如黄永砯、吴山专、谷文达等）的文字，我们会发现，虽然在80年代的“新潮美术运动”中批评家起着举足轻重的作用，但当时最深刻的艺术思考和写作却不是出自理论家、批评家，而是出自艺术家。在1983年至1985年间艺术家的写作，清晰、明确地表明了一个事实：中国当代艺术在80年代的发生和发展，绝不仅仅如大家后来常说的那样是“在短短几年内对西方百年现代艺术史的重演或者模仿”。对于这种简单的“舶来品”、“模仿说”，黄永砯在1983年10月的《现代绘画在中国命运之占卜》一文中作了清晰的论辩。而黄永砯、谷文达、吴山专、王广义对于现成品、艺术建制、图式与偶像、语言规则与文字政治等问题进行的令人惊叹的分析，不但显示了中国当代艺术家的原创智性和思想深度，而且也构成了对国际现代艺术史的重要贡献。

　　在学院内部，谷文达于1983年开始创作《太极图》等一系列大型观念性水墨画，开创了中国当代实验水墨的先河。1985年12月，“85新空间画展”在杭州举办，为80年代的前卫艺术运动翻开了新的一页。这次展览的参与者几乎全是浙美学生，张培力、耿建翌、查立、宋陵、包剑斐等人的“冷处理”，与黄永砯的“非表达”、王广义的“清理人文热情”遥相呼应，构成了80年代对艺术本体和存在状态的最为深刻的反思，而“85美术运动”的整体概念也在这次展览上首次确立。

　　在80年代中后期，学院的艺术家们把前卫艺术的火种撒播到了全国各地。黄永砯、林椿等人在福建创办“厦门达达”，吴山专等人在舟山成立“红色幽默”小组，王广义等在东北创立“北方艺术群体”，魏光庆在武汉创立“湖北部落”，宋永平在西安创办“三步画室”、宋海东在上海创办“M小组”……他们成为“85美术新潮”中观念实验的主体，也为中国当代艺术作出了最具智性与挑战的贡献。“厦门达达”的批判锋芒直指艺术建制本体，是85时期对于艺术史、艺术价值及其认知规则的最初也最彻底的颠覆；谷文达等人从1983年开始的一系列大型观念性水墨作品启动了中国当代水墨的第一轮实验；“红色幽默”首次采用“文革”“赤字”以及汉语“假字”作为符号操作与创作的方法，与王广义的“大玩偶”、“大批判”系列一起，开启了“政治波普”的先声；而谷文达、吴山专对于中国汉字的运用与解构更是开启了一条文化——体制批判的独特的思想线索。

　　“85美术运动”是中国美术在新时期的又一次思想解放的狂飚式的浪潮。从文化性质上看，它以革命性的前卫话语为旨皈，以整体主义的意识形态观念为思想背景，充斥着反叛意识和浪漫主义激情。各种各样的规则与信条都在新的艺术雄心和观念面前受到挑战和质疑，形形色色的新思潮和新思想被匆忙而鲜活地抛掷出来。“85美术运动”与80年代初出现的乡土、伤痕、唯美主义等艺术潮流并没有直接联系，相反，它是对这一切的深刻颠覆。在80年代初曾经拨动人们心弦的乡土、伤痕、唯美主义等种种艺术样式，到“第六届全国美展”为止，已经转化为学院派正统和某种程度上的主流。而中国美院一贯坚持的国际视野以及开放的知识基础，使得这里的艺术家们从一开始就超越了“伤痕”美术对于历史、社会现实的控诉与批判，进入到东西艺术史会通之处，去积极开发艺术实验的前沿阵地，发掘中国社会和思想变革的更为本质而尖锐的问题，从而为“85美术运动”注入了新的品质。

　　1989年2月，在中国美术馆“中国现代艺术展”展厅内，美院毕业生肖鲁对自己的装置作品开枪。随着这声枪响，十年美术新潮落下帷幕。