在刘晓东的作品中令人激赏之处在于他的绘画思想，始终紧扣着创新，这对于艺术家如何创作是非常必须且极为重要的。

　　刘晓东追求工笔画的写意性，和中国传统水墨画的现代画法观念不谋而合。我们观赏他的画作，丝毫感觉不到板滞和匠气，在他的画面上呈现出的是轻松、自然，笔笔见神韵。

　　他的画，多是描绘大自然里的花草树木和翎毛虫鱼，如麻雀、荆棘和湖石等，麻雀轻盈活泼，巧落于枝头，左右顾盼；荆棘蓬勃生长，生命旺盛；湖石则古朴、厚重，参差错落别有一番情趣。

　　他善用没骨技法，撞水、撞色、接染并用的没骨法将丰富复杂的画面表现得井井有致、张弛有度，恰当而到位。线条流畅、轻快，既有工笔的严谨，又有写意般的灵活，富有弹性和艺术张力。加之他的色彩运用得恰到好处，看上去鲜亮可爱，令人心动。

　　充分运用富于变化的笔法是刘晓东绘画的另一个鲜明特征，在保持画面严谨造型和精致格调的同时，发挥“写意”的笔墨灵性，摆脱了匠气的桎梏和形体的束缚，呈现出一种与传统书法线条和工笔绘画不一样的艺术形态，轻盈、灵动、弹性四射、张力十足、酣畅淋漓却又不乏内里乾坤。

　　深入到美感的层次，到达到高雅的意境，刘晓东的画作中：形与神、气与象、分与合、奇与正、疏与密、略与精、取与舍、虚与实等关系实现了和谐统一，抽象与具象巧妙结合，写实与写意完美相融。于是我们看到了石之玲珑而多态，水之涟漪而多姿，鸟之生动而多致。

　　画道漫长而修远，刘晓东在审美趣味和创作观念上一以贯之地孜孜追求“以形写神”、“借物写心”和“气韵生动”，终于找到了属于自己抒情达意、自由构筑意境的绘画语言，使作品表现出整体鲜活、灵动深远、充满动感和生命力的一面。