早在日本六本木或涩谷成为众人趋之若鹜的淘宝目标地之前，浅草就已经是东京城中娱乐消遣的热点地带了。一片片地势低洼的城市街区中，百姓们摩肩接踵地生活在一起。如今，这里成了大家追怀往昔的标志性地区，每一家店铺都渗透出历史的底蕴，而现在，由于河对岸就耸立着634米高的“东京天空树”铁塔，浅草与城市其他地区之间的反差变得比以往任何时候都更明显。

　　浅草是东京的发源地，在日本人特别是东京人的心目中占有特殊地位，他们认为浅草是“庶民之街”，是群众性娱乐活动的发源地，是在现代化、西方化潮流冲击下尚能顽强保存较多传统和习俗的地区。人们到这里可以感受到江户时代“下町”的情调和气氛。

　　浅草的中心是浅草寺，是东京都内最古老的寺庙，正中高悬“观音堂”匾额，内供有观音菩萨。江户时代将军德川家康把这里指定为幕府的祈愿所，是平安文化的中心地。寺西南角有一座五重塔，仅次于京都东寺的五重塔，为日本第二高塔。位于东京台东区的浅草寺是日本现存的具有“江户风格”的民众游乐之地。相传，在推古天皇三十六年（公元628年），有两个渔民在武藏国宫户川捕鱼，起网时捞得一座高5.5厘米的金色观音尊像，村长得知后，认为是“观音显灵”，遂出家，并把它供在家里，从而成为观音堂的起因。后来附近人家就集资修建了一座庙宇供奉这尊佛像，这就是浅草寺。其后该寺屡遭火灾，数次被毁。到江户时代初期，德川家康重建浅草寺，使它变成一座大群寺院，并成为附近江户市民的游乐之地。

　　人们一定不会错过寺庙的大门——雷门，因为门上挂着巨大的红色灯笼。即便是在江户时代，这种灯笼也是东京城中最具特色的景观之一。正门入口处，中央悬挂直径达3米的大灯笼，上面写有“雷门”两个大字，赫然醒目，已然成为浅草的象征。左面的是风神像，右面的是雷神像，因而其正式名称是“风雷神门”，是日本的门脸、浅草的象征，通称为“雷门”。雷门是公元942年为祈求天下太平和五谷丰登而建造的。庆应元年（1865年）被烧毁，1960年（昭和35年），1世纪之后以钢筋混凝土再重建。左右威风凛凛的风神和雷神二将，镇守着浅草寺。寺内浅草神社，造型典雅，雕刻优美。作为了解日本民族文化的旅游名胜，来自世界各国的游客络绎不绝。而每逢过年和举办祭祀活动时，香火鼎盛的浅草寺总是钟声不断，香烟缭绕，信徒前来虔诚祈祷。

　　浅草的中心是浅草寺，以浅草寺为依托，这里集聚了具有日本民俗传统的各式商业店铺。后来到这里参拜的游客日渐增多，周围的商行和娱乐活动也逐渐活跃。浅草的主要街道，一年到头都熙熙攘攘、热闹非凡。从雷门到宝藏门，有一段300余米长的铺石路面，是参拜观音的必经之路，这就是有名的热闹欢快的“仲见世”街道。两旁涂有朱红色的小店铺一间紧挨一间，几个世纪以来，这条街的两侧始终座座摊档，为进出庙宇的人群提供服务。就在这通向正殿的参道街道旁，大约有150个货摊，出售各种传统商品，例如梳子、扇子、偶人、和服、古董、纸质工艺品、江户玩具、供神贡品等等，大多是江户时代流传下来的传统物品，五花八门，令人眼花缭乱。有些店铺已有百年以上的历史，现在，同“仲见世”交叉的另一条道路，两旁也发展成密集的小店铺，形成“新仲见世”道路。新、老“仲见世”的店铺多达数百家。浅草寺附近有一座小巧玲珑的江户下町传统手工艺博物馆，里面展示着本地艺术家制作的传统工艺品。

　　熙攘的人潮加上五花八门的商品，人们逛街淘宝与来寺庙拜神进香可谓一举两得。另外，仲见世出售多种土特产和吉祥物品，店铺鳞次栉比，已经成了东京具有代表性的寻宝圣地，慕名而来的游客更能来此体验一番浓厚的江户大众情境。仲见世是日本最古老的街道之一，其开端据说是在德川家康开创江户幕府以后由于江户人口增加，前往浅草寺的参拜客众多，而被赋予在寺内或参拜道上经营商店特权。江户时代此处点心店、土特产店等数不胜数，逐渐发展成成形的门前町（寺院门前街市），还设有商店、戏棚，成为了庶民的娱乐区。

　　如今，浅草已成为众多新老节日活动的主办地。四季都要举行盛大的传统节日活动，例如每年5月中旬举行江户三大祭典之一的“三社祭”，纪念7世纪时浅草寺的3位创建者。三社祭是东京最古老、最盛大的节日：100多架神舆组成长长的游行队伍，气氛相当狂热。一年一度的隅田川花火大会是日本规模最大的夏季烟火表演，在7月底举行，而国家电视台也会播放大会的盛况。最富现代风情的节日当属8月下旬的浅草桑巴狂欢节，届时数百名舞者将列队穿街过巷炫耀身子。冬季，“羽子板”集市活动又称为年货集市，板经过巧匠之手，绘制出各种美丽画面，既有江户传统的工艺特色，更充满浓郁的迎新气氛。据说这样的传统集市，今天也只有在浅草还保留着。羽子板是日本新年传统民俗活动“板羽球”上使用的球拍，上面通常装饰着色彩艳丽的图案，许多寺庙都在12月举办集市时来售卖，而浅草寺观音的羽子板市是东京规模最大的，年节庙会也展示出一派热闹非凡的景象。

　　浅草终年游人不断，固然在于参拜观音，瞻仰寺院，游逛店街，寻宝娱乐，而节日带来的各种活动集市则对东京人来说颇有魅力。正如日本作家川端康成在他的著作《浅草红团》中写到：“浅草是民众的浅草，巨大的人流无论在清晨还是傍晚，都在无尽地流动，富有生命力。浅草永远是节日。”