在2014年纽约亚洲艺术周期间，佳士得拍卖行推出的皿天全方罍，为此次纽约亚洲艺术周的最大亮点之一。纽约时间3月19日，来自中国湖南的收藏家群体通过佳士得与卖方达成购买协议，以2000万美元的价格促成此青铜重器“身首合一，完罍归湘”，并将捐赠给湖南省博物馆。

　　本次被关注的罍在中国古代常被用作重要的礼器，该器形体高大、富丽堂皇，四角和四面中间共饰8条粗大扉棱，以云雷纹衬地，以兽面纹为主纹，空隙处填夔龙纹，在主纹和扉棱上再饰云纹，器口铭有“皿天全作父己尊彝”8字，故名“皿方罍”。

　　皿天全方罍的身世可谓坎坷。1922年，在湖南省桃源县漆家河因暴雨冲刷而在山间沟边重见天日，后被一农民秘藏，并最初以400块银元卖给了一位商人，随后这件青铜重器的价格快速蹿升，但其间由于种种原因器身和罍盖身首异处。解放之前，获得方罍器身的洛克菲勒曾欲以20万块银元购买方罍盖未果。新中国成立之后，方罍盖被湖南省博物馆收藏。洛克菲勒在获得器身之后，由于一直没有机会配上罍盖，于是将其出让，并流传到卢芹斋、姚昌复、包尔禄等多位20世纪初重要古董商及藏家之手，1961年，日本古董商浅野梅吉经手“皿方罍”，其子浅野刚将其著录于《中国金石陶瓷图鉴》。虽然浅野先生曾在英国购得一春秋时代的方形器盖，但盖的大小、纹饰、颜色均与原罍身不同，因而在有关的图录中可以看到带有盖子的“皿方罍”，但并不是原配。

　　这件青铜器之后又经过了一些古董商之手，后被日本藏家新田栋一拥有，并于2001年交由佳士得拍卖，当时上海博物馆与北京保利艺术博物馆闻讯后，曾联合筹集一笔巨款前往美国参加竞买，期望能使这件身首异处的中国青铜瑰宝完整合一。不料，一位法国买主竟以高出中方近4成的价格将其竞拍而得，成交价达到了924.6万美元，创下了当时中国青铜器拍卖纪录。据说那位法国买主也是一位非常有名的藏家。此次再次出现在拍卖市场上，引起了业界的广泛关注，台湾著名收藏家曹兴诚曾经呼吁广大藏家不要出手拍卖，让湖南博物馆与佳士得进行商谈，这也得到众多藏家的呼应。

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