一如黄河之于中国，恒河之于印度，尼罗河孕育了埃及的古文明。埃及的一切历史都是顺着尼罗河展开的，所有的生命和文明都靠着这条世界第一的长河来孳乳。

　　和中国上北下南的地理位置不同的是，埃及的地理是上南下北。这是因为它的地势是南高北低，尼罗河是从南向北流淌的，人们把南方称之为上埃及，反之为下埃及。但埃及的古文明却又是从北往南、从下往上逐步发展的，等到南部的阿斯旺地区被开发时，历史已经越过了新王朝，而进入了托勒密时期。托勒密是无敌的亚历山大的部将，他在亚历山大暴亡之后，继而在埃及建立了自己的王国，史称托勒密王朝。就在这一时期，第一瀑布附近的阿斯旺成为崇拜伊西斯女神的宗教中心。

　　阿斯旺的地理位置十分重要，它位于上埃及行省塔西提的最南端，具有战略性的地位，北靠底比斯（今天称卢克索），南邻努比亚，西隔利比亚沙漠，东及红海。这一带资源丰富，从南部黑非洲来的物资在这里集散，努比亚产的木材、黄金以及当地盛产的坚硬的花岗岩，都是埃及的必需品。加上在此300多年前，努比亚人曾经北上占领并统治过埃及，更使得这一带与埃及的关系紧密，从而留下了数量可观的历史遗址。这些遗址既包括了埃及本土的文化、努比亚的文化，也有希腊和罗马时期的文化，此外还有波斯和奥斯曼帝国时期的文化，当然更有伊斯兰的文化。

　　在时光过了2000多年之后，今天的阿斯旺又因一座水库而出名，在经过多轮的截流蓄水之后，在第一瀑布附近已经形成了当时世界第一的纳赛尔人工湖。随着高峡平湖的出现，这里的历史遗址也改变了命运：由于截流成湖之后，水位一直上涨，那些举世无双的遗址将被淹没，于是，一场抢救这些世界级文化遗产的行动就在以前的几十年里被实施，很多远古的神庙都被迁移到了高岸上去，被原拆原建地易地安置。菲拉岛和阿布辛拜勒神殿就是其中最典型也是最成功的两例。

　　菲拉岛是尼罗河当中的一个弹丸小岛，似乎一箭就可以射穿，但在上面却是有着许多著名的建筑群，就其多元性和复杂性来说，它包容了古埃及、托勒密王朝、罗马时期和基督教时期的诸元文化、从而成为一处古文明密集的单元。然而，尼罗河水却因筑坝而逐渐高涨，竟然危及到这些神庙的安全，每年洪水时期，神庙的柱廊已经被淹没到水线之中，被泡在水下的神庙的石材已因受到腐蚀，而纳赛尔湖的水位会因为下一阶段的蓄水而继续上涨，这些建筑随时都有灭顶之灾。

　　在联合国教科文组织的支持下，在经过了无数次的设计方案和论证之后，终于决定把菲拉岛上的神庙全部迁移到离此只有300米的奇亚岛上去，因为那里的地势要高。在经过了多年的艰苦搬运之后，岛上的神庙全部被整体搬迁，从此，奇亚岛变成了菲拉岛。游客们乘坐着那种尼罗河上特有的有着三角帆船上岛参观2000年前的神庙，则成了一项非常浪漫的活动。

　　伊西斯神庙是岛上最恢弘的建筑物，它是在托勒密时期建造的，大约距今有2000多年，在古埃及的历史上，这应该算是比较年轻的古迹了。

　　埃及是个多神的社会，在诸神之中，最重要的神之一是何露斯，他是鹰神，埃及王权的守护神，法老即是人间的何露斯。而他的母亲就是伊西斯女神，父亲则是奥西里斯。伊西斯是埃及神话中最重要也是最受欢迎的女神之一，古埃及人相信她具有无比的魔力，并具有多种能力，是生命与健康之神，也是地母之神，因而极受崇拜。菲拉岛上的这座规模非凡的神庙就是奉献给她的。它是一组神殿群，一切都按照埃及的传统形式来建造，有着两座高大的桥塔，即两边矗立着两堵高大的梯形塔式建筑，在当中是一座低矮的矩形门，如同一座两端有着桥头堡的桥。这种建筑在埃及是普遍的神庙形式，但与众不同的是，桥塔前面有一条长长的柱廊，它们一直延伸到阿蒙神庙，把前来朝觐的人们的视线从远处引导到庙前。以前还矗立着一对方尖碑，和一对狮子。以后方尖碑被盗移到罗马去了，狮子还雄纠纠地蹲守在柱廊的起点处，守卫着神殿。

　　桥塔的两堵墙面上满饰浮雕，主题分别是“戎”与“祀”：左边的一幅是表现托勒密12世在重击敌人的画面，他的左手抓着好几个敌人的头发，右手则高举着权杖，正要重击过去。右面的一幅是他在拿着祭品，向有着戴王冠的猎鹰头的何露斯和头戴太阳圆盘的哈索尔女神奉献。这是保存得非常完整的壁画，它虽是浮雕，人物形象的轮廓并没有高出于墙面，而是沿着人物轮廓线刻出深深的槽，使形象与墙面分离，然后在人物的轮廓当中刻出体型结构，在埃及强烈的阳光下，它们虽然并不高浮于墙面，但凹凸起伏的关系却是十分明显，这是古埃及一种独特的浮雕方法，不同于世界上普遍使用的高出于底面的浮雕。在人物浮雕的背后，密密满满地用阴线刻着象形文字，形成了区别。这样一种阳刻和阴刻相结合、主次分明地处理画面的方法，当是一种创造。

　　整座神庙里的柱廊相当多，不止一条，它们长长短短地有着4条，在柱子的顶部，既有莎草花柱头，也有棕榈柱头，它们相间着排列，似乎并没有一定的规律，柱身上以阴线的方式刻着满而密的图案和象形文字，形成了复杂的光影效果。但无论是何种柱式，在柱顶的最上端，都雕刻有四面的女头像，那就是著名的哈索尔柱式。哈索尔女神很长一段时间内被视为与伊西斯女神有一样的法力，都是母亲女神。在神庙的庭院中央有一座小小的密殿，传说这是伊西斯生养和哺育了何露斯的地方，所以被布置得非常私密而黑暗，里面刻着有关这些神话故事的浮雕，非常神秘。

　　菲拉岛上的独特之处还在于，这里不仅有埃及的神庙，还有罗马诸皇帝在这里建造的建筑物，其中包括哈德良门、奥古斯都神庙、图拉真亭，以及科普特教堂等等，它们都与埃及风格的神庙和谐地组合在了一起。但最为宏观的，还是那座伟大的图拉真亭。

　　图拉真是公元后时期的罗马皇帝，也是罗马帝国的“贤良五帝”之一，他在位时，罗马帝国的疆域达到了最大的范围，埃及也被囊括在内。这座凉亭就是为纪念他而建立的，它有着十几根粗大的石柱，奇特的是，它虽是罗马的产物然而却不是罗马柱，而是顶端刻有莎草花的典型的埃及式柱头，柱的上端不是罗马式的弧形拱而是平梁；它们虽位于伊西斯神庙旁，但在柱顶却没有哈索尔女神的头像，柱身上也没有刻上象形文字。就是这样一种把外来文化与本土文化相结合的建筑物，成了菲拉岛上独立存在的一项伟迹。

　　这些体量巨大的神庙都是从原先的菲拉岛上搬迁来，而且经过了复原安装，它们在被绘图测量之后分解，拆下来搬运到奇亚岛上再行安装重建，一切都被复原得天衣无缝，不露痕迹。于是，2000多年前菲拉岛上的奇迹被复制，再现了托勒密时代的雄风。

　　夕阳黄昏，暮色未降，我坐在阿斯旺一家酒店的阳台上俯看尼罗河。这里正是著名的第一瀑布的上方，从南部高原奔流而来的河水被河心的堆堆乱石分割成了无数的礁岛，形成了无数股支流跌落，即使在远处，也能听得到水流的湍急声。对岸是荒凉无垠的利比亚大沙漠，阳光下的河水，无比的湛蓝，河上移动着片片三角白帆，可以清晰地看到河心的几座小岛，其中一座上面点缀着建筑物的，就是原先的奇亚岛，现在重建的菲拉岛。