包豪斯（Bauhaus），被誉为“欧洲创造力的中心”，它不仅仅是一所学校，也是一个精神象征，一场艺术改革，一种关于现代生活启蒙的哲学。

　　作为设计的启蒙，包豪斯创立了现代设计的基本法则，使设计成为了独立的学科，奠定了现代设计艺术教育的基本理念和模式。包豪斯遗产是西方文明从工业期到创造期乃至产业结构发展期的遗存，它不仅具有历史价值，也是中国工业文明发展无可替代的参照物。

　　作为启蒙的设计，包豪斯对于当代的启示辐射到艺术、设计、教育、生产和生活等各个方面。包豪斯历史折射出现代生活方式的诞生和一个工业国家的复兴之路。对中国而言，包豪斯的到来，为中国社会发展模式的更新提供了思想之源头。

　　本次展览藏品的主要来源是“以包豪斯为核心的西方近现代设计史系统收藏”。这个亚洲最大的包豪斯收藏涵盖了城市规划、建筑设计、工业设计、平面设计、染织设计和绘画、雕塑、戏剧作品及相关文献。内容上包括了从包豪斯的先声——新艺术运动、德意志制造同盟一直到包豪斯及其在国际中的影响等，囊括了最杰出的现代主义设计大师，如沃尔特·格罗皮乌斯（Walter Gropius）、马塞尔·布劳耶（Marcel Breue）、赫伯特·拜耶（Herbert Bayer）、路德维希·米斯·凡·德·罗（Ludwig Mies van der Rohe）、瓦西里·康·定斯基（Wassily Kandinsky）等的作品，这些作品堪称是现代设计史中最杰出的代表。

　　本次展览的主线围绕包豪斯理想在几个方面的“启蒙”而展开，揭示了包豪斯设计新世界的宏伟蓝图及其对当代生活的启示。

　　“思想启蒙”回溯了现代设计思想的“源头”。“形式与功能”和“材料与结构”展示了包豪斯对设计所作的基础性贡献。“包豪斯的形式研究”提供了一个视觉的词汇表，这种“非知识”培养了民众的视觉感受力，无疑是一种新的启蒙。而包豪斯将新型工业材料与传统手工艺材料相结合，打破了材料在人们心中固有的价值体系，将物的平等与人的平等紧密联合起来。“教育启蒙”揭示了包豪斯所奠定的现代艺术教育的基本结构及先锋理念。“生产启蒙”展现了包豪斯为使设计适应大生产所做的努力。“日常生活启蒙”则展示了包豪斯如何开启现代的生活方式。

　　另一条线索“包豪斯悖论”与包豪斯理想的叙述并行。“悖论”是一些当代依然需要被讨论的问题，如启蒙与神话、艺术与技术、形式与功能、作品与产品、大生产与为大众生产。“悖论”从反思和批判的角度，直面包豪斯历史中的矛盾与冲突，以此揭示包豪斯理想在现实中所遭遇的种种困境，从中国当代的视角批判性地吸收包豪斯的思想精华。