潘天寿是20世纪中国画坛极富开拓和创造精神的大师。他的作品笔墨沉雄，气象磅礴，象征了生生不息、坚韧高阔的民族精神。然而，经过“抗战”和“文革”的荼毒，他的很多作品毁于兵燹人祸，作品存世量在现代书画大师中属于较少的一位。

　　目前，潘天寿纪念馆是国内收藏潘天寿作品最集中、最多的地方，共有120件作品，是1984年由家属捐赠的。国内一些博物馆和美术馆也有收藏，如中国美术馆、黑龙江博物馆、浙江博物馆、淮安博物馆等，美国、德国的博物馆有几件零星收藏。机构收藏数大约在400件左右，更多的是在私人手中。潘天寿纪念馆馆长陈永怡教授也全程参与了此次《潘天寿全集》的编辑，她说道，潘天寿的作品经历过两次大的散佚：一次是20世纪30年代在杭州创作的作品由于抗战内迁时没能随身带走，等其复员回杭时，原来的居所被辟为养马场，书画文稿基本被毁；一次是“文革”抄家，很多作品散失，大多至今仍没有面世。

　　浙江人民美术出版社副总编管慧勇告诉记者，此次《潘天寿全集》的作品是在1997年《潘天寿书画集》（上、下）的基础上，面向全球征集的，共征集了3000多件作品，包括中国美术学院、黑龙江省博物馆、浙江省博物馆、上海博物馆、英国大英博物馆等，以及美国、日本、加拿大及中国香港等海内外私人藏家。由潘天寿的弟子：童中焘、朱颖人、吴永良、张桂铭、张立辰、刘江等先生鉴定真伪，采取“一票否决”制来选择收录作品。“我们把征集来的作品做高清扫描，打印出彩色样张，专家每人一本，各自分头做鉴定。每个专家在每张画上标明：真、伪、存疑。凡一致通过是真或伪的，就不再做讨论。只要有一人认为是‘存疑’的，专家团就要进行再鉴定和讨论。”浙江人民美术出版社社长胡小罕如是说。

　　经鉴别筛选，共收录潘天寿各个时期作品764件，这是在现有条件下潘天寿作品最全的一次汇集，更是潘天寿艺术风格和艺术发展脉络最全面的一次梳理和呈现。