篆刻是在方寸天地中创作的特殊艺术，是中华特有的国粹。如何用文学发展篆刻艺术，把这寸方天地营造成具有诗情画意的大千世界？叶一苇先生的《诗心造印》，作了完满的演释注译。笔者初读，得以下粗浅印象：

　　一、《诗心造印》就像一本优美的诗集，有极其丰富的内容。

　　写诗，须有丰富的内容，才可以概括出精美的东西来。一首精练的好诗，应该是内容的丰富与表现艺术的洗炼的统一体。篆刻，也是一样。正如叶老所说“诗心造印的创作思维是：从文字内容到形式，又从形式回到文字内容，尽量使二者完美结合”。显然，在这里，“内容”起着主导的作用。

　　翻读《诗心造印》，内容非常丰富。这里有《论语》、《孟子》等的警句；有择录曹植、李白、杜甫等人的诗句；有“螳臂档车”、“南柯记梦”的成语故事等等。叶老将这些文学名篇演化成篆刻构思，自然就“意美”了。这也足见叶老有深邃的古籍根底和文学造诣。

　　《诗心造印》丰富生动的篆刻内容，不仅涵盖五千年中华文明，而且注重现代元素。叶老说，诗心造印追求篆刻创作题材扩大，走向社会，走向生活；又从社会、生活回到“方寸之间”。举世瞩目的北京奥运会，他就刻了《五福临门》、《五环猎猎》等多件作品。以诗造印，以印明诗。《五福临门》作品，只刻了“门”、“五福”三个字。“门”字设计成左、右、上三边的印框，把“五福”嵌在门中，体现了五个福娃：贝贝、晶晶、欢欢、迎迎、妮妮，乃“北京欢迎你”的诣音。这个篆刻是高度的浓缩。篇幅小不等于容量小，更不等于主题小。 “咫尺千里”、“尺幅万寻”尽在诠释！

　　《诗心造印》启示我们：新的思想感情产生于新的生活土壤。新的思想感情追随新的生活洪流。只有永远和生活一同前进，才会创作源泉永不枯竭。

　　二、《诗心造印》也像一首优美的诗，靠形象来营造意境。

　　这是以诗造印的关键所在。正如叶老说的，“诗心造印提倡篆刻创作发挥想象，力求艺术意境”。

　　营造意境，也是篆刻入诗的必由之路。在《诗心造印》里，通过形象来追求意境，非常突出，与上例构思有异曲同工之妙。 “诗心造印一格，从会意中得之”。《智圆行方》只刻了“智”、“行”两字，以外框谓“方”，内框喻“圆”，把诗中的七个字，化成印中的两个字，形象反而更加突出。作品《闷葫芦》恰似一幅小品画，形象跃然纸上。在《诗心造印》里，以形传神，意境隽永的作品还很多，诸如《石压笋斜出》、《熙熙攘攘》等等，铸造形象的手段各有千秋，俱臻其妙。这告诉我们一个道理，“闻一增以为十，见百益以为千”。行行诗的生命，方方印的灵魂，在于抓住形象，形神兼备，有情有味。舍此，又如何诗心造印。“诗心”的“诗”字，本身就包涵浪漫不羁的意思。

　　诗的形象性，必然导致幻想性。恩格斯赞扬德国的一位诗人夏米索，认为他的诗有幻想和感情，从中“可以听到高贵的心的跳动”。

　　我们可以从《诗心造印》里，找到这种跳动着的高贵的心。譬如《春雨》，作者说，古代描写春雨的诗我最欣赏杜甫的“随风潜入夜，润物细无声”。叶老以“春雨”的幻变构图，把杜甫、刘禹锡两首描写春雨的诗，一并形象地概括了。再如《跳网之鱼》也是富有幻想的佳构，那“鱼”的跳网之势，跃然印上。正如作者所说，篆刻是“文字的图画”，它既是书法之意味，又是图画的想象。富于幻想、长于抒情，是诗歌也是篆刻的一对孪生兄弟。如果作者对他所描绘的事物没有激起强烈的感情，就必然缺乏幻想；相反，一旦被自己所歌颂和描绘的事物引起强烈的激动，幻想也会异常丰富，而且使原来的激情上升到更高的境界。

　　《诗心造印》启示我们，“想象力比知识更重要”（爱因斯坦语）。小孩子最是喜新厌旧，最喜欢推倒重来。喜新厌旧，正是创造的本质。想象力的基本特征是不按常规思考，大的发明家、科学家、艺术家、企业家，尤其是大诗人、大画家、大印家，更要有儿童的心态和儿童的表达方式。而叶老正是保持了一颗纯真的童心。

　　三、《诗心造印》也像一首优美诗，注重“拟人化”，把自己摆进去。

　　这也是《诗心造印》成功的又一重要原因。

　　想象，能够有力地丰富诗的形象，拟人化手法就是一根神奇的魔杖。

　　我们从《诗心造印》中可以读到，叶老正是熟谙运用这根神奇的魔杖。如作品《古代不朽之神》，作者说：我刻这个篆刻，先反复阅读歌词，领会其精神，这是歌的首句，为体现“美丽”、“圣洁”，特模拟圆朱文的基调而变化之。歌词中说：这些“受人瞩目的英雄”，“全力以赴的崇高竞赛”与“溪谷、山岳、海洋”“相映生辉”，就把文字的布置略带一点形象性，如“古”字似一个领奖台，优胜者站在那里受奖；“代”字似两个“跑步”的运动员在争跑；“不”字似一个举重运动员；“朽”字似两个双杠运动员；“之”字似腾空的舢板；“神”字似跨栏。但都似与不似，因这些毕竟是文字……。

　　叶老篆刻一生，根底深厚。吴昌硕运刀草而不率，自然豪放，神完气足，潇洒飘逸，使作品苍劲有力，古朴厚重；齐白石笔势纵横，运刀利落，单刀冲刻，对比强烈，闻名于世。这些精神风貌，叶老兼而有之。并且叶老后期作品都是凭着“诗心”去“造印”的。印中有诗，铁笔随诗。仅凭这点来说，我认为近当代的任何一个大家都无法和叶老相媲美。叶老的《诗心造印》，不仅能较为全面地展现叶老的篆刻艺术的风格，更能展现叶老走的是大艺术之路；体现的是一种大文化，更是一种大胸襟。他是一个勇往直前、身先士卒的开拓者。毫不夸张地说叶老已具备了大师的风范——叶老有他自己的理论、思想体系的支撑，幷远远地跑在了时代的前列！

　　叶老明确提出诗心造印主张：“使篆刻艺术向文学发展”。《诗心造印》的付梓，体现了篆刻与文学接轨，用诗心来造印，已经取得实实在在的十分可贵的成果。这是对中国印学的创新和发展。她开拓了中国篆刻艺术的视野，提升了中国篆刻艺术的思想境界，把她引入一个无限丰富的篆刻领地。这在中国印学上应当好好添上浓重一笔。国务院原副总理李岚清为该书题字“印为心造”，正是对叶老艺术成就最好的的肯定和支持。可以预见，由叶老首创的“文学发展篆刻艺术”的思想，必将影响一代又一代的篆刻界的后学们，也必将引领中国篆刻艺术走上新世纪的康庄大道，迎来更加光辉灿烂的明天。