唐卡的创作过程非常讲究、复杂。绘制之前要向活佛问卜，选择吉日，沐浴净身，焚香祷告，一边诵经，一边备料。然后经过准备画布、定位起稿、着色、勾线、描金、开光加持等过程。绘制一幅简单的唐卡需十几日至几十日，复杂的唐卡要数月至数年。

　　研制画料

　　唐卡多为重彩画，颜料配制十分讲究，绘制唐卡的颜料传统上用金、银（画面的金色部分以黄金制成，银色部分以白银制成）、珊瑚、珍珠、孔雀石、朱砂等珍贵矿物原料，以及藏红花、大黄、蓝靛等植物原料，勾线着色后，绘制于打磨的棉布上。

　　绷展、打磨画布

　　画布布料选用的是平滑稍厚的白棉布，上面不能有任何污点、小孔或裂缝，将裁好的画布洗净晾干，绷到绷架上。将胶涂在画布正反两面，涂胶的好坏决定了唐卡画面的彩色颜料的上色质量。涂好胶水的画布阴干后就可以上白底了。在干透的画布正反两面均匀地涂上温水泡制的白土汁，使布面细孔被填塞，表面更为平滑。

　　磨制画布需要两道工序，即粗磨和细磨。先是数次的粗磨，上好白底的画布阴干后，用手感略粗的磨石轻磨，每次打磨都要阴干一次。细磨是画布制作的最后一道工序，在凉水中调入少量的胶，在画布正面均匀地涂抹，阴干后用光滑的磨石打磨3至5遍。

　　起稿勾线

　　唐卡的起草构图是整个绘制流程的基础，这一步骤是按照唐卡的造像度量规则，将要绘制造像的尺寸、比例、位置做了相应安排。

　　勾线是唐卡制作过程中最重要的工序，通过打线素描先画出神、佛像的骨架并确定比例，用尖细的笔尖勾描出人物的肌肉、衣饰，背景的山石、树木云彩等。唐卡的勾金线是将纯金磨成细粉末，加水和胶调匀，涂绘、勾勒在画布上，再用宝石笔头的硬度打磨，使其发光，整幅唐卡就会变得金碧辉煌、光彩夺目了。

　　着色、晕染

　　先对面积较大的衣饰进行着色，然后是天空、静物、地面，面部最后才上色。为使各部位颜色深浅有变化，着完色后要对各种颜色进行加粉处理，使其有明暗变化。

　　晕染是为了弥补平涂着色立体感不足的一种色彩渲染法，通过晕染可以使两种颜色的过渡自然流畅，赋予唐卡绘画中的事物真实的质感与立体感。

　　装裱、开眼

　　在标准的西藏唐卡中，地边（也称为地玉）正中还缝着一块锦缎。或方或长，形状不一，藏文中称唐门，是唐卡标志性的装饰物。这块锦缎可以是任何颜色，任何形状。可以是正方形，横长方形或竖长方形。

　　开眼是绘制的最后一道工序，也是整幅唐卡的点睛之笔。轻轻一笔，赋予唐卡画像生的灵气。画完以后，由高僧活佛开光加持，用朱砂在唐卡背面写上经咒，有的还会按上活佛的金汁或朱砂“手模”，使唐卡具有“身之所依”的特性，以保佑结缘人平安健康。